MIAMI, États-Unis —
Le footballeur argentin Lionel Messi était le seul les 19 récipiendaires de la Médaille Présidentielle de la Liberté qui n’a pas assisté à la cérémonie de remise de la plus haute décoration civile des États-Unis, présidée par le président Joe Biden à la Maison Blanche.
Parmi les personnalités éminentes des domaines politique, culturel, sportif et artistique qui ont reçu la distinction de Biden figuraient des personnalités telles que le chef espagnol José Andrés, le chanteur Bono, le basketteur vedette Earvin « Magic » Johnson et l’ancien secrétaire d’État américain. , Hillary Clinton.
Le grand absent était l’actuel capitaine de l’Inter Miami CF et ambassadeur de l’UNICEF, récompensé par ce prestigieux prix pour sa contribution exemplaire au sport et son travail philanthropique à travers la Fondation Leo Messi.
DOSSIER – Le chef et restaurateur hispanique américain José Andrés reçoit la Médaille de la liberté des mains du président américain Joe Biden lors d’une cérémonie à la Maison Blanche à Washington, DC, le 4 janvier 2025.
Ce n’est que le samedi même qu’on a appris que le joueur ne serait pas présent pour recevoir la médaille en personne.
L’Inter Miami, l’équipe de Major League Soccer (MLS) que Messi a rejoint en 2023, a publié un communiqué officiel expliquant les raisons de son absence. Selon le texte, Messi était profondément reconnaissant pour cette reconnaissance, mais en raison de conflits d’horaire et d’engagements précédemment acquis, il n’a pas pu assister à l’événement.
« Leo, par l’intermédiaire du club, a envoyé une lettre à la Maison Blanche disant qu’il se sentait profondément honoré et que c’était un grand privilège de recevoir cette reconnaissance, mais qu’en raison de conflits d’horaire et d’engagements antérieurs, il ne pourrait pas y assister », le texte a souligné au Voix de l’Amérique par le département des communications de l’équipe du sud de la Floride.
Le communiqué souligne que la star argentine « a apprécié le geste » et « a indiqué qu’il espère avoir l’occasion de le rencontrer dans un avenir proche ».
Des sources proches du joueur ont également confirmé au VOA que Leo Messi avait planifié longtemps à l’avance ses vacances de Noël à Rosario, en Argentine, sa ville natale, avec sa famille, et que malgré cette reconnaissance du gouvernement américain – où il vit depuis deux ans – il a préféré profiter de ce temps pour soyez avec vos proches.
« Le meilleur de l’humanité »
La distinction décernée à Messi souligne non seulement son importance dans le domaine sportif, où il a marqué une époque en tant que l’un des meilleurs footballeurs de l’histoire, mais aussi son impact en dehors du terrain. À travers la Fondation Leo Messi, le joueur a promu des programmes de santé et d’éducation pour les enfants en situation de vulnérabilité à travers le monde, consolidant ainsi son rôle de figure d’inspiration mondiale.
La cérémonie, qui a marqué l’un des derniers événements majeurs de Biden au cours de son mandat presque terminé, a célébré les réalisations de ceux qui ont contribué de manière significative à la prospérité et aux valeurs des États-Unis, ainsi qu’à la paix mondiale. Selon les mots du président, les gagnants sont ceux qui « ont montré le meilleur de l’humanité ».
« La Médaille présidentielle de la liberté est la plus haute distinction civile de la nation, décernée aux personnes qui ont apporté des contributions exemplaires à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-Unis, à la paix mondiale ou à d’autres efforts sociaux, publics ou privés importants », a reconnu la déclaration de l’Inter Miami.
Ceux qui ont reçu la Médaille Présidentielle
Lionel Messi n’était pas la seule icône notable parmi les personnes honorées. Des personnalités telles que le designer Ralph Lauren, la rédactrice Anna Wintour et les acteurs Denzel Washington et Michael J. Fox ont également reçu la Médaille présidentielle de la liberté lors d’une cérémonie célébrant la diversité des contributions au progrès social et culturel.
Bien que Messi ait laissé la porte ouverte à une future rencontre avec le président Biden, la Maison Blanche n’a pas donné plus de détails sur les possibilités d’une rencontre.
Après cette pause pour les vacances de Noël, Leo Messi devrait rejoindre le club du sud de la Floride dans les prochains jours pour disputer un match amical contre le Club América du Mexique le dimanche 19 janvier prochain.
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