Lionel Messi et Luis Suarez ont mené une réunion réservée aux joueurs après la défaite 3-0 d’Inter Miami contre Orlando City le week-end dernier.
La défaite embarrassante contre un rival de l’État Miami a été la cinquième défaite de l’équipe en sept matchs, dont la récente élimination en demi-finale de la Coupe des champions de la CONCACAF.
Le défenseur de Miami, Ian Fray, a déclaré aux journalistes vendredi que les séances de formation de cette semaine avaient augmenté d’intensité. Fray, 22 ans, a révélé que l’ambiance du club s’est considérablement déplacée lors de la mauvaise forme du club. Miami se rendra à Philadelphie pour affronter le syndicat samedi soir.
« De toute évidence, nous avons eu une rude épreuve de jeux auxquels nous ne sommes pas habitués », a déclaré Fray. « Cette semaine a été la semaine la plus difficile de formation que nous pense que nous avons eu toute la saison. Les gars se sont vraiment réunis et l’intensité a été élevée. Les entraîneurs ont fait ce changement dans la pratique où nous travaillons vraiment très dur et les joueurs prennent la responsabilité de mettre le travail supplémentaire. Nous sommes prêts pour ce jeu. »
On a demandé à Fray si l’entraîneur-chef Javier Mascherano avait averti les joueurs cette semaine du changement d’attitude. « Non, pas vraiment », a-t-il dit. «Nous savons tous que nous ne sommes pas dans un bon moment.»
« Ce fut une semaine productive mais rien de différent de ce que nous avons fait », a déclaré Mascherano vendredi. Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait eu un accent sur plus d’intensité, Mascherano a hoché la tête et a dit: « Peut-être, oui. »
Fray a déclaré que Messi et Suarez avaient rassemblé les joueurs ensemble après la défaite contre Orlando et exigé que «nous renvoyons les choses». « Nous avons des joueurs ici qui savent peut-être comment transformer des choses comme ça. C’est sur nous de le faire », a ajouté Fray.
Les dernières semaines ont vu la frustration de Messi atteindre un point de rupture.
Le capitaine de l’Argentine a perdu son sang-froid dans des matchs consécutifs, ciblant souvent des arbitres avec sa colère. Messi, 37 ans, a été presque envoyé après le coup de sifflet final lors du match nul 3-3 de Miami avec San Jose le 14 mai. Messi a eu une altercation verbale avec l’arbitre de match Joe Dickerson après le match. Dickerson a averti Messi de «s’éloigner» ou de risquer de recevoir son deuxième jaune.
L’entraîneur-chef de San Jose, Bruce Arena, se trouvait dans le même voisinage et a doucement éloigné Messi des responsables du match.
« Il n’était évidemment pas content », a déclaré Arena aux journalistes par la suite. « Et je voulais vraiment m’assurer qu’il n’allait pas obtenir un carton rouge, et c’est pourquoi j’ai juste essayé de le retirer du chemin. Parce que pour lui, il aurait été ridicule. Donc, je voulais juste m’assurer que nous le sortons de là et il est prêt à jouer au prochain jeu pour Miami. »
Une semaine plus tard, Miami a été complètement surclassé et hors travail par Orlando City. Mascherano n’a pas été en mesure de trouver les bonnes alternatives en jeu pour changer la fortune du club. Miami a été poreuse et chaotiquement non organisée du côté défensif du ballon, ce qui a conduit à des buts de transition faciles pour les adversaires. Après la perte d’Orlando, Messi a parlé à Apple TV.
« La vérité est que ça fait mal de perdre un autre match », a déclaré Messi. «Nous sortons d’une période de mauvais résultats, mais nous devons continuer à travailler et réfléchir à ce qui nous attend. Il y a trois ou quatre matchs de plus pour terminer le mois, et nous devons terminer de la meilleure manière possible pour affronter la Coupe du monde du club.»
Il a ensuite visé des arbitrations de MLS. « Et il y a eu une pièce rare où l’un de leurs joueurs a transmis le ballon au gardien de but, et l’arbitre a dit que, lui-même m’a dit, il ne savait pas la règle, qu’il ne pensait pas que cela s’était produit, qu’il ne l’a pas compris … mais quelque chose se produit toujours avec les arbitres et les jeux spécifiques. Le MLS doit prêter plus d’attention à la situation avec les arbitres. »
En février, Messi a été condamné à une amende par MLS pour avoir saisi le cou de l’entraîneur adjoint d’une équipe adverse. Cela s’est produit après un match nul 2-2 avec NYCFC à Fort Lauderdale pour commencer la saison MLS. C’était la toute première amende de Messi en tant que joueur de MLS.Inter Miami est à la sixième place de la Conférence de l’Est après 13 matchs.
Philadelphie, étonnamment, se trouve au sommet du classement de la Conférence de l’Est en raison d’un différentiel d’objectifs. Le syndicat et le FC Cincinnati ont tous deux 29 points.
(Image du top: Chris Arjoon / AFP via Getty Images)
