Pendant presque tous les premiers mois de sa carrière de joueur de 20 ans, Edson Arantes do Nascimento était connu comme le roi, le surnom que lui avait donné le dramaturge et fanatique de football Nelson Rodrigues après avoir vu Pelé, âgé de 17 ans, marquer quatre points. buts au stade Maracanã.
Le don de Pelé, écrivait Rodrigues dans le journal Manchete Esportiva en mars 1958, n’était pas seulement un talent ou une capacité, c’était une confiance et une supériorité qui frôlaient l’arrogance. «Ce que nous appelons la royauté est avant tout un état d’être», a écrit Rodrigues. «Et Pelé a un avantage considérable sur les autres joueurs: celui de se sentir roi, de la tête aux pieds. Quand il ramasse le ballon et dribble devant un adversaire, c’est comme s’il était
