Lionel Messi a solidifié son héritage au cours de trois décennies en tant que l’un des plus grands joueurs de football, chaque époque présentant des moments inoubliables. Un tel cas s’est produit au cours de la campagne 2012-2013. Ligue des champions de l’UEFA quarts de finale quand Marco Verratti du Paris Saint-Germain a révélé un aveu franc sur son affrontement avec Messi à Barceloneavouant, « Il va nous ruiner.»
Le PSG de Carlo Ancelotti, dans sa quête de la gloire en Ligue des champions, a affronté le Barcelone de Tito Vilanova en quarts de finale.. Le match aller au Parc des Princes le 2 avril 2013 s’est soldé par un nul 2-2. Cependant, Messi a subi une tension aux ischio-jambiers droitsle mettant à l’écart pendant une semaine et mettant en doute sa participation au match retour. Réfléchissant à la situation, Verratti a partagé ses réflexions lors d’un entretien avec le média italien Rai :
« Quand nous avons rejoué le match retour de Barcelone en Ligue des Champions 2013, Messi a été blessé et des doutes entouraient sa participation. Notre entraîneur dans les vestiaires n’a rien demandé mais : « Avez-vous le onze de départ de Barcelone ? » Messi jouera-t-il ? Les joueurs se posaient la même question. Je me suis dit ‘j’espère qu’il ne jouera pas aujourd’hui.’»
Contrairement aux attentes, Messi a récupéré rapidement mais n’a atteint que le banc des remplaçants. Verratti a décrit le moment charnière : « Nous sommes entrés dans le match, nous avons marqué et nous nous sommes qualifiés. Soudain, j’ai entendu des acclamations bruyantes dans le stade. Il semblait qu’un but avait été marqué. Tout le monde bougeait et j’ai vu Messi s’échauffer. Je me suis dit : ‘Oh mon Dieu, il va nous ruiner‘ , Lucas Moura s’est approché de moi et m’a dit : ‘Ils applaudissent, on dirait qu’ils ont marqué.’
L’impact de Messi a été immédiat dès son entrée en jeu. « Je lui ai dit : ‘Le but arrive, c’est pour ça qu’ils font la fête’. Il est entré, a fourni une passe décisive et ils ont égaliséj’ai progressé grâce à lui et ils se sont qualifiés , j’ai dit (Zlatan) Ibrahimovic à la fin du match : « Pourquoi le football est-il facile pour Messi ? « Il a dit: »Messi est le plus grand joueur de football. Si vous voulez une confirmation, demandez aux défenseurs, pas aux attaquants,’», Verratti a terminé l’histoire.
Barcelone avancé avec un score global de 3-3, progressant selon la règle désormais disparue des buts à l’extérieur. Bien qu’ils aient finalement été éliminés par Bayern Munich En demi-finale, Messi a une fois de plus démontré sa capacité à être à la hauteur quand cela comptait le plus.
Le lien de Messi et Verratti au PSG
Bien qu’ils fussent rivaux lors de cet affrontement emblématique, Verratti et Messi ont ensuite noué des liens étroits après que l’Argentin a rejoint le PSG en 2021. Sur le terrain, leurs qualités techniques se complétaient, mais c’est en dehors du terrain que leur relation s’est véritablement épanouie.
Lorsque Messi a quitté le PSG en 2023, Verratti, capitaine et leader de l’équipe, a écrit des adieux sincères sur les réseaux sociaux : «En tant que joueur, vous êtes le meilleur de tous, mais en tant que personne, vous êtes encore meilleur. Bonne chance à vous et à votre famille dans cette nouvelle expérience. C’était génial de partager ces deux années avec vous.
Messi a fait écho à ce sentiment dans sa réponse, soulignant le rôle de Verratti dans son adaptation à la vie parisienne. « Merci beaucoup pour tout au cours de ces deux années. Je ne vous connaissais pas personnellement et vous m’avez aidé dès le premier jour. Ce fut un plaisir de partager le terrain avec vouset plus encore, tout ce que nous en avons vécu, Marco ! il a répondu.
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