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L’octuple Ballon d’or, qui joue depuis 2023 aux États-Unis, n’a pas répondu à l’invitation du président américain au contraire d’autres grandes personnalités.
Le chanteur Bono, la légende du basket Magic Johnson, la grande prêtresse de la mode Anna Wintour, les acteurs Denzel Washington et Michael J. Fox, ou encore le couturier Ralph Lauren. Toutes ces personnalités avaient répondu à l’invitation du président américain Joe Biden, ce dimanche 5 janvier à la Maison-Blanche.
Elles étaient conviées à recevoir la « Médaille présidentielle de la Liberté », qui correspond aux États-Unis à la plus haute distinction pour une personne de la société civile. L’équivalent, en France, du plus haut grade de la Légion d’honneur.
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Parmi les honorés, devait figurer Lionel Messi, footballeur star huit fois Ballon d’Or et champion du monde 2022 avec l’Argentine. Cependant, celui qui évolue depuis 2023 outre-Atlantique (à l’Inter Miami) ne s’est pas présenté à la cérémonie.
Aujourd’hui, le président Biden a décerné la Médaille présidentielle de la liberté à 19 personnes qui ont apporté une contribution extraordinaire à l’Amérique et au monde. pic.twitter.com/zA5yQ1ck5n
– La Maison Blanche (@WhiteHouse) 4 janvier 2025
Une absence qu’il avait pris soin de justifier au préalable, dans une lettre adressée à la présidence américaine : « C’est un grand honneur de recevoir cette reconnaissance. J’en suis très reconnaissant. Malheureusement, j’ai un engagement antérieur et je ne pourrai pas assister à la cérémonie à la Maison-Blanche. Mais je veux que vous sachiez que j’apprécie profondément ce geste. »
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Dans sa missive, le joueur précise ne pas être physiquement aux États-Unis et assure qu’il se renseignera sur sa récompense dès son retour.
