La star du football Lionel Messi n’a pas pu accepter samedi la Médaille présidentielle de la liberté des mains du président Joe Biden en raison d’un problème d’horaire.
Messi, le champion argentin de la Coupe du monde, était visiblement absent lors de la cérémonie au cours de laquelle 18 autres récipiendaires ont reçu la plus haute distinction civile des États-Unis.
Messi a envoyé une lettre à la Maison Blanche pour informer les responsables qu’il ne pourrait pas y assister après avoir appris en décembre qu’il recevrait cet honneur, ont déclaré l’équipe de direction de Messi et l’Inter Miami à USA TODAY Sports.
Messi a déclaré qu’il était profondément honoré et que c’était un profond privilège de recevoir cette reconnaissance, mais qu’il ne pourrait pas y assister en raison de conflits d’horaire et d’engagements antérieurs. Messi a apprécié ce geste et a indiqué qu’il espérait avoir l’occasion de rencontrer Biden dans un avenir proche.
Hillary Rodham Clinton, la légende du basket-ball Magic Johnson, le créateur de mode Ralph Lauren, le leader de U2 Bono, les acteurs Michael J. Fox et Denzel Washington, ainsi que l’animateur d’enseignement scientifique populaire Bill Nye figuraient parmi les récipiendaires samedi.
Messi, 37 ans, est le joueur le plus décoré de l’histoire du football professionnel, terminant sa carrière légendaire aux États-Unis avec l’Inter Miami en Major League Soccer.
Messi a remporté 46 titres de club et de pays au cours de sa carrière, dont quatre Ligues des Champions de l’UEFA, deux Copa Americas et une Coupe du Monde de la FIFA. Il a également remporté huit Ballons d’Or et a été nommé huit fois meilleur joueur du monde de la FIFA.
Messi a été nommé MVP de la MLS lors de sa première saison complète l’année dernière, marquant 20 buts et ajoutant 16 passes décisives en 19 matches tandis que son club a établi un record de la ligue avec une campagne de 74 points.
Messi entamera une année 2025 chargée avec l’Inter Miami plus tard ce mois-ci, qui comprendra la participation à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA cet été.
Messi n’a pas encore déclaré s’il participerait à la Coupe du monde 2026, organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
La Maison Blanche a reconnu Messi pour son soutien « aux programmes de santé et d’éducation destinés aux enfants du monde entier par le biais de la Fondation Leo Messi et est ambassadeur itinérant de l’UNICEF ».
La Médaille présidentielle de la liberté est considérée comme la plus haute distinction civile du pays. Il est décerné aux personnes qui ont apporté des contributions exemplaires à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-Unis, à la paix mondiale ou à d’autres efforts sociétaux, publics ou privés importants.
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : Voici pourquoi Messi n’a pas assisté à la cérémonie de la Médaille présidentielle de la liberté
