L’ancien capitaine argentin Javier Mascherano sera le prochain entraîneur-chef de l’Inter Miami, selon plusieurs sources.
Mascherano remplace Gerardo « Tata » Martino, 61 ans, qui a officiellement démissionné vendredi pour des raisons personnelles. Ce sera le premier poste de direction professionnel pour Mascherano.
Le joueur de 40 ans retrouvera Lionel Messi après que les deux aient passé près d’une décennie ensemble à Barcelone, remportant 19 titres en tant que coéquipiers du club catalan. Messi et Mascherano ont joué dans l’équipe nationale argentine pendant 13 ans et restent des amis proches.
Vendredi, le copropriétaire de l’Inter Miami, Jorge Mas, a déclaré aux journalistes que le club était sur le point de finaliser un accord pour un nouveau manager et qu’une annonce était imminente.
« J’ai parlé à Lionel samedi après que lui et Tata se soient parlé », a déclaré Mas. « Je lui ai demandé : ‘Qu’est-ce qui est important pour vous et qu’est-ce qui est important pour tirer le meilleur parti de notre équipe et de notre onze de départ.’ Comment pouvons-nous nous améliorer ? Léo m’a fait part de ses réflexions. C’est un poste très attractif pour un coach. Nous sommes parvenus à trois candidats finaux mardi. La familiarité avec Leo et les autres stars est un avantage à tous égards.
Mas a déclaré que l’expérience en MLS n’était pas un facteur décisif après que lui et le président des opérations football, Raul Sanllehi, aient réduit leur liste à trois candidats potentiels.
Mascherano (à droite) a joué avec Messi (à gauche), Sergio Busquets (au centre) et Jordi Alba (non représenté) de Miami à Barcelone (Josep Lago/AFP via Getty Images)
Mascherano entraîne les équipes argentines des moins de 20 ans et des moins de 23 ans depuis 2021. Il a supervisé 50 matches, remportant 28 victoires, 10 nuls et 12 défaites. Aux Jeux olympiques de Paris de cet été, Mascherano a entraîné l’Argentine, favorite pour la médaille d’or, à une sortie décevante en quart de finale face à la France.
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Un passage en MLS mettra à l’épreuve la capacité de Mascherano à gérer les aspects quotidiens d’un club. Il devra également surpasser Martino, parti après moins de deux saisons. Martino, finaliste pour le prix d’entraîneur de l’année en 2024, a remporté la Coupe des Ligues 2023 et le Bouclier des Supporters 2024.
Miami a également établi un record de points la saison dernière et a marqué 79 buts en 34 matches de saison régulière. Vendredi, Martino a décrit l’entraînement de Miami comme « exigeant ». « Cela peut être un piège », a-t-il ajouté. Mas a déclaré avec ambition qu’il s’attend à ce que 2025 soit « chargée de trophées ».
En tant que joueur, Mascherano a remporté cinq titres de la Liga pendant son séjour à Barcelone tout en remportant deux Ligues des Champions. Il est également double médaillé d’or olympique après avoir remporté les Jeux d’Athènes et de Pékin. L’Argentin a également joué en Premier League pour Liverpool et West Ham United au cours d’une carrière de joueur de 17 ans qui l’a également conduit en Chine, au Brésil et dans son pays natal.
Miami a refusé de commenter lorsqu’il a été contacté par The Athletic.
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(Photo du haut : Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images)
