BUENOS AIRES – L’entraîneur de l’Argentine, Lionel Scaloni, a déclaré le 4 juin qu’il n’avait pas encore décidé si le capitaine Lionel Messi commencerait dans leur prochain qualificatif de la Coupe du monde contre le Chili, alors qu’il continue de surveiller de près la forme physique de la femme de 37 ans.
Avec leur place à la Coupe du monde 2026 déjà sécurisée, l’Argentine, qui dirige le classement de qualification sud-américain, se rendra au Chili de fond le 5 juin sans plusieurs habitués et avec le rôle de Messi incertain.
« Nous avons été en contact (avec Messi) récemment. Nous n’avons pas encore décidé s’il jouerait ou non. Ce serait bien de savoir comment il se sent physiquement », a déclaré Scaloni aux journalistes.
« Il est clair qu’aujourd’hui nous sommes en mesure d’essayer d’autres choses. En principe, il est disponible pour jouer, et nous déciderons plus tard. »
Avec un certain nombre de joueurs clés mis à l’écart par une blessure ou une suspension, Scaloni a qualifié la possibilité de tester de nouveaux talents avant leur défense du titre de la Coupe du monde l’été prochain aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
« Nous allons avoir beaucoup de joueurs. Si certains des gars que nous appelons sont en forme et prêts à jouer, ils auront leur chance », a-t-il déclaré.
« Je n’ai pas encore confirmé les onze de départ, mais nous donnerons du temps de jeu aux joueurs qui n’ont pas beaucoup joué et qui nous croyons être prêts à jouer.
« Bien que le résultat soit toujours important, nous ne pensons pas que ce soit crucial aujourd’hui. Nous essaierons probablement d’aider ces joueurs à s’installer et de leur donner la possibilité d’obtenir du temps de jeu avec l’équipe. »
L’entraîneur de 47 ans a souligné que la mentalité de l’Argentine reste inchangée et que l’offre d’une performance solide est toujours la priorité.
Lionel Messi et Leandro Paredes d’Argentine lors de la formation le 3 juin. PHOTO: Reuters
« Nous voulons jouer, c’est bon pour nous de voir d’autres joueurs, même ceux qui jouent bien. Un match n’est jamais inopportun », a déclaré Scaloni.
« Ce n’est pas que nous, les équipes nationales, jouons tellement que nous dirions que nous ne voulons pas jouer ce match. Au contraire, nous pensons que c’est un beau match à jouer, avec ses difficultés. Nous sommes en bonne position. »
Scaloni a également pesé sur la nomination de Carlo Ancelotti comme entraîneur du Brésil, affirmant qu’il pensait que l’italien renforcera les quintubidres champions du monde.
« Je pense que c’est génial. Nous parlons de l’un des meilleurs entraîneurs de ces derniers temps. Il va encore plus rehausser le profil du Brésil », a ajouté Scaloni.
« J’aime son attitude, j’aime tout sur lui. Je pense qu’il va être bon. À la fin de la journée, il enrichit le jeu. Il est le bienvenu ici et je lui souhaite tout le meilleur. » Reuters
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