Lionel Messi a affirmé que lui et son rival de longue date Cristiano Ronaldo se sont «nourris» pendant leur règne sans précédent au sommet du football mondial.
Messi contre Ronaldo est la rivalité qui a défini un sport depuis plus de 15 ans. Aidé par le fait que chacun figurait dans un concours de longue date entre les deux plus grands clubs d’Espagne, Barcelone et le Real Madrid, les deux se sont battus pour des trophées sur et hors du terrain année après année.
Entre les deux, de 2008 et 2023, ils ont remporté 13 Ballon d’Or. Ronaldo a remporté son premier en 2007, suivi de Mayden Gong de Messi en 2009. L’ancienne star de Barcelone a remporté le prix huit fois, trois de plus que son homologue, pour le plus par n’importe quel joueur de tous les temps. Le dernier triomphe de Messi en 2023, propulsé par la gloire de la Coupe du monde argentine, a probablement été le premier signal de la fin de leur époque.
Messi est venu aux États-Unis pour jouer pour Inter Miami tandis que Ronaldo a quitté l’Europe pour Al Nassr en Arabie saoudite. Ne concernant plus les plus grands honneurs en Europe, le Ballon d’Or est probablement décerné à la prochaine génération à partir de maintenant.
« Cela a toujours été une grande bataille, en termes sportifs », a déclaré Messi à France Football. «Je pense que nous nous sommes nourris avec cette rivalité parce que nous sommes tous les deux de grands concurrents. Lui aussi a toujours voulu tout gagner tout le temps.
«C’était une ère d’or pour nous et pour chaque fan de football. Nous méritons beaucoup de crédit pour rester au sommet pendant si longtemps. Parce que, comme ils disent, il est facile d’y arriver. Ce qui est difficile, c’est de rester là. Nous sommes restés au sommet pendant 10, 15 ans, je ne sais pas … c’était spectaculaire et reste un grand souvenir pour tout le monde.»
Quiconque ramasse le premier manteau de rivalité, que ce soit Erling Haaland et Kylian Mbappé à travers l’Europe, ou Mbappé et Lamine Yamal, en particulier dans le contexte de Barcelone contre le Real Madrid, ceux qui interviennent ont de grandes chaussures à remplir. Messi et Ronaldo ont inspiré les générations à venir et, comme le dit, le premier mérite le mérite d’avoir définie une si longue période de l’histoire du sport.
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