La carrière de joueur du milieu de terrain de Minnesota United Joaquin Pereyra a commencé à Rosario, Argentine – la ville natale de la légende Lionel Messi – en 2016.
Lorsque Pereyra a fait ses débuts pour Rosario Central à l’âge de 16 ans, Messi – 11 ans, senior de Pereyra – était déjà dans les buts en Espagne par la tonne et remportant des trophées de Ballon d’Or en tant que joueur de l’année de la FIFA à Barcelone.
Comme presque tous les jeunes joueurs de l’Argentine, Pereyra a admiré Messi, mettant une signification supplémentaire à la visite de Messi avec Inter Miami pour jouer contre MNUFC à St. Paul le week-end dernier.
« C’était quelque chose d’incroyable – un de mes rêves d’enfance, sans aucun doute », a déclaré Pereyra à Pioneer Press via des traducteurs du MNUFC.
Pereyra a marqué son premier but du MLS une semaine auparavant contre Austin FC et a été l’un des meilleurs joueurs des Loons lors d’une victoire 4-1 contre Messi et Miami. Pereyra a aidé à créer le but des Loons de Bongi Hlongwane à la 32e minute, mettant United en route vers une victoire de l’éruption. Messi a enregistré un but en seconde période.
Par la suite, Pereyra et son compatriote argentin et coéquipier de Loons Nicolas Romero ont chacun quitté Allianz Field avec l’un des maillots roses et roses de Messi. Dont Messi a enfilé dans chaque moitié.
« Nous avons eu la chance qu’il nous ait donné les deux qu’il a utilisés », a déclaré Pereyra. «… Nous étions très heureux, évidemment.
Pereyra a dit qu’il «chérirait» la chemise et était reconnaissant Messi était prêt à leur offrir.
« Je l’ai approché sur le terrain lorsque nous jouions », a déclaré Pereyra. «… Je lui ai demandé s’il pouvait me donner son maillot. Il a dit oui, sans aucun problème.»
Ce qui s’est passé ensuite aurait pu toucher encore plus Pereyra.
« Au cours du match, il est venu parler avec moi et avec Nico Romero », a déclaré Pereyra. «Il nous a demandé comment nous étions, si nous connaissions la langue (anglaise), si nous étions seuls ou avec un partenaire. Il est venu vers nous et nous a parlé, et honnêtement que pour nous, c’est un honneur. En plus de tout ce qu’il a gagné et à quel point il est grand, il a montré ce côté humain et tant d’humilité.
« Il reste un exemple à suivre parce que même à son calibre et le statut dans lequel nous l’avons, pour qu’il soit si humble et venu pour nous parler est quelque chose d’incroyable. »
Publié à l’origine: 16 mai 2025 à 8 h 21 CDT
