Un Lionel Messi à l’aspect découragé a quitté le terrain mercredi après que son équipe d’Inter Miami ait été exposée de manière catégorique par un jeune Whitecaps de Vancouver. La défaite 3-1 lors de la deuxième étape de sa demi-finale de la Coupe des champions de la CONCACAF a signifié une défaite globale 5-1 contre l’équipe canadienne et personne qui a regardé les matchs se demanderait si le score était un simple reflet des matchs. Une équipe de Miami construite autour de Messi et une multitude d’anciens coéquipiers vieillissants de son apogée de Barcelone – Luis Suarez, Sergio Busquets et Jordi Alba – ont soutenu principalement par des joueurs de compagnons d’Amérique du Sud, ont montré leur âge contre une équipe Whitecaps qui était plus rapide et plus nette dans toutes les régions.
L’année dernière, Miami a remporté le bouclier des supporters – pour le meilleur record de la saison régulière en MLS, avec une campagne record, mais la tentative de serrer un autre an sur les jambes fatigantes des vieux garçons du Barça s’est avéré être une erreur.
Suarez, 38 ans, qui, comme Messi, a marqué 20 buts en MLS l’année dernière, semble maintenant totalement dépensé, ses jambes ne sont plus en mesure de le mettre dans les positions que son expérience lui dit qu’il doit être.
Busquets est une ombre désolée du milieu de terrain exceptionnel qu’il était autrefois et Alba, bien qu’une menace offensive, semble avoir été autorisée à ignorer ses tâches défensives.
Et bien que Messi soit toujours bien capable de fournir des moments de reflets de surbrillance, il a 37 ans et a sûrement besoin de volonté et de faim, des jeunes prêts à courir toute la journée pour lui et non la bonne compagnie de ses amis âgés de la même manière.
L’entraîneur Javier Mascherano, un autre vieux coéquipier du Barça qui a également joué avec Messi dans l’équipe nationale argentine, a amplifié les problèmes en laissant les options plus jeunes et locales sur le banc et les Whitecaps ont joyeusement accepté l’espace qui leur est laissé sur le terrain.
‘Ils ne peuvent pas courir, ne peuvent pas défendre’
« Vancouver a montré les faiblesses d’Inter Miami. Parce qu’ils ne peuvent pas courir, ils ne peuvent pas défendre, et il n’y a pas d’équilibre dans l’équipe. Parce que cinq restent à l’avant et les cinq autres essaient de défendre. Et ils ne peuvent pas défendre », a déclaré le experte télévisée Fox Warren Barton, l’ancien défenseur de Premier League.
L’entraîneur danois de Vancouver, Jasper Sorensen, était diplomatique dans son analyse d’après-match, mais il y a eu des moments de franchise qui ont révélé la douloureuse vérité pour Mascherano et Messi.
« Je pense qu’il est juste de dire que nous avons une équipe plus jeune et une équipe non capable de courir et de jouer avec une intensité élevée », a-t-il déclaré.
« Je pense que nous sommes vraiment sortis très forts au début de la seconde moitié et avons exploité que le terrain était très ouvert, ils avaient des joueurs qui sont restés à l’avant, donc nous avons dû défendre avec quelques gars et je viens de dire » Continuez à courir, courir en avant … « .
Miami avait en effet des joueurs qui sont restés à l’avant, ne travaillant pas pour aider au milieu de terrain et c’est une approche qui ne fonctionne tout simplement pas contre un côté à haute énergie comme les Whitecaps.
Mascherano a déclaré qu’il se concentrait maintenant sur la campagne nationale du MLS et ne pensait même pas encore à la Coupe du Monde du Club FIFA de June.
Mais ce défi sera bientôt à Miami, qui ouvrira le tournoi à la télévision mondiale contre le côté égyptien Al Ahly avant de faire face aux géants portugais Porto et aux Brésiliens Palmeiras.
S’ils reproduisent les performances produites lors de leurs deux matchs contre les Whitecaps, Miami risque d’être gêné sur la scène mondiale.
Et pour MLS, une ligue qui a travaillé si dur pour perdre sa réputation de «maison de retraite» pour les vieilles stars des clubs européens, il y a un danger évident dans leur club le plus profond qui semble trop vieux pour suivre.
Le moment Messi était censé faire passer le MLS au niveau supérieur – maintenant il y a le danger que les mauvais choix de recrutement de Miami enlèvent réellement les véritables progrès qui se produisent sur le terrain, si bien démontré mercredi par les Whitecaps.
(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)
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