En tant que moteur de l’attaque de Columbus Crew SC de 2022-2024, Cucho Hérnandez n’a jamais eu l’occasion d’être couronné MVP MLS.
Au lieu de cela, il y a eu sa rivalité constante avec le milieu de terrain de Cincinnati de l’époque, Luciano Acosta, jouant maintenant avec le FC Dallas, et en 2024, il a perdu contre Lionel Messi, qui a mené Inter Miami CF à un record de points de 74 ans dans la saison régulière.
Pourtant, l’absence d’un couronnement individuel n’a pas trop d’importance pour Hérnandez, jouant maintenant au football à La Liga avec le vrai Betis, après avoir quitté Columbus quelques semaines avant la saison de 2025 MLS.
Il a atteint ses buts, a remporté une Coupe MLS, une coupe de ligues et s’est déroulé à la finale de la Coupe des champions du Concacaf. Pendant ce temps, l’équipage a continué à prospérer sans lui, obtenant un jeu élevé de Diego Rossi et Jacen Russell-Rowe, tout en ajoutant Daniel Gazdag.
Après avoir atterri à la MLS en 2022, Hérnandez a joué un rôle dans l’une des meilleures équipes de l’ère moderne et a également aidé à repousser Messi et Inter Miami à travers plusieurs concours, élevant la ligue sous les projecteurs mondiaux, ce qui a ramené à son retour en Europe.
Rejoignez la communauté MLS WhatsApp de SI Soccer – Obtenez toutes les dernières nouvelles et analyses directement sur votre téléphone
Venir à la ligue a été une décision courageuse pour le jeune homme de 23 ans, s’éloignant du Watford FC et des lumières vives de la Premier League anglaise. Pourtant, son arrivée, sa célébrité éventuelle et son combat avec Messi ont aidé à amener la ligue à de nouveaux sommets avant de se rendre en Espagne.
« Columbus est venu avec une proposition personnelle et une proposition de football, ce qui m’a convaincu que je devais faire cette étape », a déclaré Hernandez à Sports Illustrated de venir à MLS. «Je l’ai pris comme une nouvelle aventure, comme test, essayons-le. Mais depuis le début, mon idée était de revenir en Europe, alors je l’ai eu et je suis très heureux d’avoir pu vivre l’expérience MLS.»
En 2023, il a mené Columbus au titre de la Coupe MLS, tandis que Miami de Messi a raté les séries éliminatoires. En 2024, Cucho a marqué 19 buts et 11 passes décisives, en descendant des 21 buts de Messi et 11 passes décisives, mais a remporté la LEGUES Cup, le trophée Messi a remporté l’année précédente.
Messi n’est peut-être pas parmi les joueurs qui ont besoin d’une poussée pour élever son niveau parmi les autres vedettes en MLS, mais Hérnandez l’a certainement proposé, beaucoup affirmant qu’il aurait dû recevoir le prix MVP à la fin de la saison.
« L’impact des médias a été incroyable », a déclaré Hernandez à propos de l’arrivée de Messi en 2023. « C’était même bon pour nous parce que le nombre de fans de MLS a beaucoup augmenté. Ce fut un plaisir de pouvoir, à mon avis, le meilleur joueur de football de l’histoire de la MLS. »
À travers quatre concours les uns contre les autres, Columbus a gagné une fois, tandis que Miami a pris deux et un match nul, Hernandez et Messi marquant deux fois, dans une rivalité de courte et fougueuse entre les deux superstars sud-américaines.
Abonnez-vous ici à MLS Saison Pass
« C’était incroyable parce qu’en fin de compte, en tant que club, nous avons pu rivaliser avec lui. Nous l’avons également battu à quelques reprises », a déclaré Hernandez, l’ayant également affronté à La Liga à travers ses jours avec Real Malorca, Getafe et Huesca.
« Maintenant que je suis ici, je m’en souviens et je dis à quel point le moment a connu de lui, même si je l’avais déjà affronté plusieurs fois ici en Espagne, mais bien, c’était assez spécial. »
Alors qu’Hérnandez a pu s’éloigner de la MLS avec deux trophées et une course finale de la Coupe des champions, Messi cherche toujours à mesurer, avec la Coupe des champions et la MLS Cup toujours le Saint Graal pour lui et Inter Miami.
Lisez les dernières nouvelles MLS, aperçus, prédictions, rumeurs de transfert et plus encore
