Doug McIntyre
Journaliste de football
Le livre de contes de Vancouver dans la Coupe des champions de la CONCACAF se poursuit.
Les Whitecaps prendront une avance de 2-0 à la Floride après avoir fermé Inter Miami et Lionel Messi jeudi soir dans le match aller de la série de demi-finale de deux matchs des équipes.
L’attaquant de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Brian White, a marqué en première mi-temps pour le club canadien devant une foule à guichets fermés de 53 837 à la Colombie-Britannique, avec Sebastian Berhalter ajoutant un deuxième but potentiellement rétrécis avec seulement cinq minutes de temps régulier.
Le deuxième concours décisif sera joué au Chase Stadium à Fort Lauderdale le 1er mai (19h30 HE, FS1), avec une place dans la finale régionale contre le vainqueur de l’autre semi, entre les côtés mexicains Cruz Azul et Tigres, en ligne.
Miami doit gagner par au moins deux buts mercredi prochain juste pour remporter la série à domicile et à domicile-goals-goals à plus de temps.
Jeu du jeu
Vancouver a gaspillé plusieurs chances précoces de prendre les devants devant leurs fans à domicile, mais les Whitecaps ne se sont pas trompés sur le décompte de White. Il est venu après une contre-attaque rapide et un croisement ponctuel de Pedro Vite:
Tournant
La grève de White a été plus jolie, mais la grève de Berhalter pourrait finir par déterminer le résultat. Le fils de l’ancien entraîneur de l’USMNT, Gregg Berhalter, a scellé jeudi le triomphe de Caps en claquant une passe de l’international canadien Jayden Nelson dans le toit du filet de Miami.
Statistique clé
Malgré la défaite 2-0, Miami a dominé le ballon toute la nuit. Les visiteurs avaient une possession de 69% et ont terminé plus de deux fois plus de passes que les hôtes. Malheureusement pour eux, ils ne pouvaient toujours pas violer la ligne arrière de Vancouver, Messi se rapprochant du premier tir en première mi-temps dans la circulation qui est allée directement dans les bras en attente du gardien de Caps Yohei Takaoka.
Quelle est la prochaine étape pour Inter Miami?
Le vol de 2 800 milles semblera encore plus long après avoir abandonné le but tardif, et la récupération physique nécessaire après le voyage et 90 minutes sur le terrain de gazon artificiel de Vancouver ne seront pas faciles pour les stars des Herons de 30 ans Messi, Jordi Alba, Sergio Busquets et Luis Suárez.
Pourtant, l’entraîneur de Miami, Javier Mascherano, reposera sûrement l’ancien quatuor de Barcelone pour le match du MLS de dimanche contre Dallas. Et Inter est plus que capable d’obtenir au moins une victoire 2-0 à domicile la semaine prochaine.
Quelle est la prochaine étape pour Vancouver?
Premièrement, les Whitecaps célèbrent peut-être la plus grande victoire de l’histoire du club. Ensuite, l’entraîneur Jesper Sorensen doit rapidement recentrer son équipe pour la tâche à venir la semaine prochaine; Comme Mascherano, il reposera sûrement ses habitués pour le voyage de dimanche au Minnesota United.
Après avoir éliminé les ennemis de Liga MX sur la route lors de chacun des deux derniers tours, les Canadiens n’auront aucune crainte. S’ils peuvent attraper un but crucial à l’extérieur tôt, Vancouver sera en bonne voie vers la finale.
« Nous ne pouvons pas devancer nous-mêmes », a déclaré Berhalter par la suite. « Nous avons encore un match … tout ce qui compte, c’est que nous gagnons et progressons vers la finale. »
Doug McIntyre est un journaliste de football pour Fox Sports qui a couvert les équipes nationales masculines et féminines des États-Unis lors des Coupes du Monde de la FIFA sur cinq continents. Suivez-le @ByDougmcintyre.
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