Jakub Mensik affronte Novak Djokovic lors de la finale de l’Open de Miami après avoir étonnamment crédité Lionel Messi pour sa victoire en demi-finale sur le favori à domicile Taylor Fritz. La star tchèque Mensik est arrivée en tête dans un bris d’égalité de troisième set, tirant 25 as pour réserver une première finale ATP Masters 1000 contre son héros.
Le grand Messi du football, maintenant de la tenue de MLS, Inter Miami, était l’un des visages célèbres présents au stade du hard rock. Des caméras de télévision l’ont repéré tout au long des matchs et ont même passé du temps avec Mensik, 19 ans, avant de se rendre au tribunal.
Et Mensik a plaisanté en disant que serrer la main de Messi et ne pas se laver par la suite était la «clé» pour vaincre Fritz. S’exprimant lors de son interview sur le terrain, l’adolescent a déclaré: « Je me suis serré la main. J’étais un peu à me détendre un peu avec lui, donc je ne me suis pas lavé la main avant de marcher sur le terrain. C’était la clé pour aujourd’hui. »
Il a également écrit un message d’après-match à l’attaquant argentin sur la caméra, écrivant «Thx Leo» avec un cœur alors que la foule rugissait après une victoire difficile sur Fritz.
Après un match qui a duré près de deux heures et demie contre la troisième tête de série, Mensik a décrit comment il se sentait dans un match contre Djokovic, qu’il a lutté pour la première fois en Chine et est tombé 6-7 (4) 6-1 6-4.
« C’est incroyable », a déclaré Mensik à propos de Faced Djokovic. « C’était un rêve de jouer contre lui à Shanghai. Pour l’instant, c’est un peu différent. Je suis un meilleur joueur maintenant et je vais apprécier et ça va être vraiment excitant. Voyons ce qui va se passer dimanche. »
Pendant ce temps, Djokovic, qui n’avait besoin que de 69 minutes pour vaincre Grigor Dimitrov plus tôt dans la journée, estime qu’il est en meilleure forme pour concourir depuis l’été dernier.
Il a déclaré à Sky Sports: «Ça fait du bien. Je ne pensais pas que je battrais mon pourcentage de premiers services du match passé, mais je l’ai fait et cela facilite la vie sur le terrain.
«C’était délicat aujourd’hui, le vent tourbillonnait et pas cohérent, mais je n’ai pas laissé tomber un set dans ce tournoi et je me sens aussi bien que moi depuis les Jeux olympiques de l’année dernière.»
Djokovic était l’âge de Mensik lorsque le Serbe a remporté son premier titre d’Open de Miami en 2007, et dimanche tentera de remporter son 100e titre de carrière en Floride.
Il a déjà gagné six fois à Miami, a déjà fait un record de septième contre Mensik, et également son premier avec Andy Murray en tant qu’entraîneur.
Mensik espère que Messi pourra épargner un peu plus de temps en tant que porte-chance s’il veut bouleverser les chances et vaincre Djokovic.
