Ce n’est pas une exagération de suggérer qu’une partie du football argentine dans sa victoire de qualification de la Coupe du monde 4-1 contre le Brésil mardi était la meilleure étape internationale du match depuis des années.
Le Brésil ne pouvait tout simplement pas se rapprocher – dès le premier coup de sifflet. L’Argentine a débuté à l’Estadio Monumental à Buenos Aires… et a tenu le ballon pendant deux minutes avant que les visiteurs ne réussissent à obtenir leur premier contact.
Ces 42 laissez-passer ininterrompus du départ ont représenté toute une déclaration. À titre de référence, il y a eu 289 matches de Premier League jusqu’à présent cette saison, et aucun club n’a terminé plus de 11 passes consécutives du coup d’envoi.
Même dans le contexte très différent du jeu international sud-américain, où le tempo du jeu est légèrement plus détendu, et les équipes conservent la possession dans des positions profondes sans faire pression immédiatement, c’était quelque chose. L’Argentine disposait de leur stand et nous préparait à l’une des meilleures expositions de football national-équipe que vous verrez.
Giuliano Simeone célèbre le score de son premier objectif senior pour l’Argentine (Marcelo Endelli / Getty Images)
Le fait qu’ils l’ont fait sans Lionel Messi a rendu cet affichage encore plus impressionnant.
Avec leur capitaine absent par une blessure, l’Argentine a utilisé un système qui était représenté comme 4-1-4-1 sur les graphiques télévisés d’avant-match, avec Leandro Paredes dans le rôle de détention. Dans la phase défensive, il ressemblait plus à 4-4-1-1, avec Alexis Mac Alllister aux côtés de Paredes et Enzo Fernandez comme milieu de terrain avancé.
Mais, en vérité, le système a parfois joué par l’Argentine a défié la notation habituelle.
C’était un système plus flexible et fluide que leurs joueurs ne sont habitués à utiliser dans le football européen des clubs, avec de larges milieux de terrain Rodrigo de Paul et Thiago Almada prenant des positions très étroites, puis faisant des sprints soudains dans les flancs. L’Argentine n’a pas toujours détenu une largeur permanente, et leurs joueurs ont été encouragés à se rassembler et à se combiner dans des espaces courts, confondant l’approche défensive du Brésil et leur permettant de jouer des triangles rapides pour entrer derrière.
À l’avance, Julian Alvarez a mené la ligne avec brio, se frayant un chemin derrière pour marquer le but d’ouverture, mais aussi faire court pour lier le jeu et encourager divers milieux de terrain à courir au-delà de lui. « Nous avons humblement fait notre travail et joué un grand match », a-t-il déclaré par la suite. «Nous leur avons donné un spectacle.»
Voici un exemple du rôle étrange joué par les joueurs théoriques de l’Argentine.
Almada est initialement dans une position centrale au milieu de terrain, puis soudainement, presque sans avertissement, fait une diagonale de 40 verges courir vers le flanc gauche, laissant le Brésil inétant comment le marquer.
Une autre caractéristique du jeu de l’Argentine a été la façon dont ils ont souvent surchargé un flanc, obtenant beaucoup de chemises bleues et blanches autour de l’homme en possession pour lui offrir de nombreuses options de passes courtes.
Voici un exemple de cela après 10 minutes, avec de Paul (le point bleu le plus proche du bas du cadre) rétrécissant sa position plutôt que de maintenir la largeur.
Et voici un cas similaire une minute plus tard. Cette fois, Nahuel Molina a avancé de l’arrière droit pour fournir la largeur du côté proche, mais regardez combien de joueurs argentins se recroquevillent autour du ballon sur le flanc opposé, et regardent également la distance entre Molina et son coéquipier le plus proche.
Voici un autre exemple du flanc droit de l’Argentine complètement nu.
Mais c’était une stratégie délibérée, et cela a bien fonctionné pour leur deuxième objectif.
Encore une fois, l’Argentine a un grand nombre de joueurs positionnés vers le côté gauche du terrain, et apparemment absolument personne sur la droite.
Mais en jouant vers un flanc, ils traînaient également le Brésil de ce côté. Et cela a ouvert une énorme quantité d’espace sur l’autre aile pour que Molina éclate.
Il a fourni une croix, qui a été déviée dans le chemin de Fernandez…
… Qui a ramené le ballon à la maison.
En voici un autre – quoique moins réussi – un exemple de la fluidité inhabituelle du côté de l’Argentine.
Il commence avec de Paul, le milieu de terrain droit sur papier, collectant le ballon en position à l’intérieur à droite. Il dribble maintenant en diagonale, vers leur flanc gauche.
Il met ensuite le ballon à Nicolas Tagliafico, qui pousse vers l’avant de l’arrière gauche.
Lorsque la croix arrive finalement, c’est très profond et passe en revue tout le monde. Il n’y a personne pour récupérer le ballon au poteau lointain…
… Alors de Paul doit aller là-bas pour le récupérer. –
Habituellement, vous vous attendez à ce qu’il ait rempli cette zone à la pause – ou du moins pour qu’un coéquipier ait vu l’espace ouvert et le remplit eux-mêmes.
Mais c’est ce que sont le côté de l’Argentine actuel. Ils sont positionnels imprévisibles, se contentent de ne pas tenir compte du concept des zones, heureux de se presser autour du ballon sur un flanc pour traîner les adversaires hors de position, et désireux d’exploiter tout espace créé avec des courses soudaines.
C’est en quelque sorte un rejet du récent consensus dans le football; Cette structure est la partie la plus importante du jeu. L’Argentine n’est pas la seule équipe à chercher à s’éloigner de cette approche, mais venant des champions du monde actuels, qui sont également n ° 1 dans le classement de la FIFA, cela semble significatif.
La question pour l’avenir est de savoir comment Messi s’intègre à l’été prochain.
Il aura 39 ans à mi-chemin de cette Coupe du monde, et pour toute sa brillance à la précédente, il est indéniable que l’équipe de l’Argentine était basée autour de lui dans une mesure absurde tout au long de ce tournoi, Alvarez devant à la fois diriger la ligne et revenir au milieu de terrain et traverser le travail défensif de Messi.
L’Argentine a joué sur la qualité individuelle de leur talisman suffisant, et cette approche a finalement été justifiée. Au moment où Messi a trois ans et demi de plus en juillet 2026, cela ne vaut peut-être pas la peine d’être le directeur Lionel Scaloni mettant tous ses œufs dans ce panier.
Pas lorsque l’Argentine peut produire un affichage aussi merveilleux que celui-ci avec Messi sur son canapé à Miami.
Mais ce débat peut attendre.
Pour l’instant, ce fut une performance sérieusement spéciale d’un côté superbe, et un indice sur l’apparence de la prochaine ère tactique du football.
(Top Photo: Daniel Jayo / Getty Images)
