Mar 16, 2025, 09:53 PM ET
Le remplaçant Fafà Picault a marqué pour l’Inter Miami CF à la 89e minute, et Lionel Messi a frappé pour la première fois en saison régulière MLS dans une victoire dramatique de 2-1 à l’Atlanta United FC dimanche.
Miami (3-1-0) a triomphé malgré six arrêts de Brad Guzan d’Atlanta, qui a joué un rôle essentiel dans le bouleversement des séries éliminatoires de son équipe dans l’équipe de Messi dans une série de trois meilleurs de trois ans dernier lors de la première ronde des séries éliminatoires de la MLS Cup.
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Atlanta a choqué les vainqueurs du bouclier des supporters en remportant le match en caoutchouc 3-2 sur la route pour éliminer Messi et Miami des séries éliminatoires.
Le but de Messi est survenu à la 20e minute de sa deuxième apparition en saison régulière pour Miami, qui a déjà disputé huit matchs en raison de l’action de la Coupe des champions de la CONCACAF. Le vainqueur de la Coupe du monde a commencé le match après avoir été mis à l’écart pendant trois matchs en raison de la fatigue musculaire avant de quitter le banc jeudi soir dans une victoire 2-0 au Cavalier FC de Jamaïque.
« Eh bien, le but de Leo, il est le meilleur joueur de l’histoire de ce sport, il n’y a plus rien à dire », a déclaré Mascherano après le match. « C’est un joueur qui a la capacité de marquer le plus beau [goal] Vous pouvez voir. Le but de la FAFA nous rend évidemment très heureux pour lui. Nous sommes venus de trois semaines difficiles parce qu’il était sorti. Nous sommes très heureux.
« Il est venu pour contribuer son expérience dans cette ligue. Mais il a été humble, travaillant en équipe, sachant utiliser les moments où nous en avons besoin. Nous sommes donc ravis de lui. »
Le début de Messi est venu dans les talons du manager de Miami, Javier Mascherano, défendant l’utilisation de son joueur vedette au début de la saison.
Emmanuel Latte Lath a marqué son troisième but à la 11e minute pour donner à Atlanta (1-1-2) une avance précoce. Mais ses coéquipiers sont toujours coincés sur un but combiné alors que la course sans victoire d’Atlanta s’est étendue à trois matchs après avoir battu Montréal lors de leur premier match de saison.
Les deux équipes ont eu beaucoup de chances pour un vainqueur en deuxième mi-temps d’Open Play, mais le petit Picault a fourni une tête improbable pour finalement décider du jeu.
Lionel Messi célèbre après avoir marqué un but contre Atlanta United en MLS. Images USA TODAY
Jordi Alba a éteint le ballon à partir d’un coup de pied de coin court tardif et a envoyé une balle de sortie au poteau arrière. Picault a dépassé la fortune Ajani et a envoyé une tête rebondissant à travers le but, en quelque sorte une mauvaise place Guzan et se nicher à l’intérieur du poteau d’extrême gauche.
C’était le premier but de Picault pour son sixième club MLS, après avoir déménagé à Miami de Vancouver cette intersaison.
Miguel Almirón a commencé l’attaque, ouvrant le score avec une excellente balle au-dessus pour jouer à Brooks Lennon sur la droite. Lennon a ensuite joué une excellente croix que Latte Lath a rencontré une puissante tête de dos de dos après Rocco Ríos Novo.
Latte Lath pensait qu’il avait son deuxième juste après le quart d’heure, mais il a été statué hors-jeu. Miami a tiré un niveau sur sa prochaine incursion vers l’avant.
Guzan s’est étendu de sa ligne pour perturber un premier croisement de la droite, mais Messi a surpris Bartosz Slisz avec une pression défensive rare pour déposséder le milieu de terrain alors qu’Atlanta tentait de jouer. De là, il a tissé son chemin devant le coulissant Derrick Williams, puis a habilement ébréché le Guzan chargé.
Mascherano a ajouté son appréciation pour la MLS en tant que ligue et la qualité de ses joueurs s’est considérablement développée pendant son court laps de temps en tant qu’entraîneur de Miami.
« J’ai prêté beaucoup d’attention à Inter-Miami parce que la réalité est que, comme tous les Argentins, nous avons suivi Inter Miami, mais je ne faisais pas attention aux autres équipes, ce qui m’a surpris », a déclaré Mascherano. « Il y a beaucoup d’équipes qui ont de très bonnes idées qui s’exécutent très bien. J’ai commencé à rencontrer des joueurs qui ont un bon niveau, qui sont dans cette ligue mais qui pourraient aussi être dans une ligue européenne. En fait, je pense que nous avons certains de nos joueurs auxquels je n’ai pas accordé autant d’attention auparavant, parce que nous ne les connaissions pas et maintenant, la vérité est qu’ils m’ont surpris.
« C’est une ligue que j’aime. J’aime son organisation. J’aime que tout fonctionne. J’aime que je dois m’inquiéter de former l’équipe et de préparer des matchs. »
Atlanta United joue le FC Cincinnati sur la route samedi. Inter Miami est inactif jusqu’à ce qu’il accueille l’Union de Philadelphie le 29 mars.
Les informations de Reuters et de l’Associated Press ont été utilisées dans cette histoire.
