Lionel Messi continue de faire des choses de Lionel Messi au-dessus du MLS malgré l’âge de 37 ans, mais il n’est pas le seul joueur qui se produit toujours à un âge tardif.
Alors que Messi et Cristiano Ronaldo ont dominé la scène du football européen depuis des décennies, les deux sont maintenant partis pour l’Amérique et l’Arabie saoudite respectivement, mais certains sont toujours en compétition au plus haut niveau du continent.
D’un vainqueur du Ballon d’Or à un gardien de but charismatique sur un dernier emploi en Italie, voici neuf joueurs plus âgés que Messi qui exercent toujours leur métier en Europe.
James Milner
Le couteau suisse des footballeurs, Milner a joué dans à peu près tous les postes de champ extérieur possibles au cours de sa carrière de 23 ans.
Il a commencé dans son club natal Leeds en 2002 avant de déménager à Newcastle puis Aston Villa en 2008.
Mais en 2010, il a rejoint Manchester City et a obtenu son premier goût de l’argenterie avec le titre de la ligue en 2012 et 2014.
Après l’Etihad, il est devenu une clé, si elle est sous-estimée COG, dans la machine Liverpool de Jurgen Klopp et a joué 22 fois dans leur saison 2020-21 lauréate d’un titre.
En 2023, il a quitté Anfield pour rejoindre Brighton et a fait 15 apparitions lors de sa première saison à l’Amex.
Cette année, il a eu du mal depuis quelques minutes après avoir été absent depuis octobre avec une blessure à la cuisse, mais sa performance auparavant suggère qu’il en a encore un peu dans le réservoir même à l’âge de 39 ans.
Luka modric
Le seul vainqueur du Ballon d’Or sur cette liste, Modric ne le fait pas seulement sur la scène, mais dans le plus grand club du monde – le Real Madrid.
Il est neuvième dans les meilleurs fabricants d’apparition de tous les temps du club et a remporté une incroyable ligue de six champions au cours de ses 13 années au club.
Ses performances en 2018, qui comprenaient une victoire en Ligue des champions avec Madrid et une finale de la Coupe du monde avec la Croatie, lui ont valu le Ballon d’Or en faisant le premier joueur depuis Kaka en 2007 pour empêcher Messi ou Cristiano Ronaldo de le gagner.
Mais la longévité du croate est sans doute aussi impressionnante que ses performances de pointe.
Bien que ses procès-verbaux doivent être soigneusement surveillés, Modric est toujours une partie cruciale de l’équipe de Madrid de Carlo Ancelotti et il est parlé que son contrat pourrait être prolongé après l’été.
Avons-nous mentionné qu’il a gagné plus de trophées que les Spurs dans toute leur histoire? Pas mal.
Manuel Neuer
Gardien de l’un des objectifs les plus célèbres de Messi, Neuer est toujours dans l’équipe du Bayern Munich longtemps après que l’Argentine les ait déchirés en Ligue des champions.
Loin de l’embarras de Messi (cela arrive au meilleur d’entre nous Manuel), Neuer a été un talent générationnel d’un gardien, redéfinissant ce que signifie la position et établissant un plan que tous les meilleurs joueurs suivent maintenant.
Un coup de tir incroyable également, les compétences de Neuer ont un peu diminué depuis son apogée, mais l’homme de 38 ans est capitaine de l’équipe bavaroise et a joué plus de 550 fois pour eux.
Edin à
SCEUR du deuxième objectif le plus important de l’histoire de Manchester City, Dzeko a joué pour plusieurs des meilleurs clubs européens si elle n’atteint jamais les mêmes sommets que lui à Etihad.
Après City, il est parti rejoindre Roma à qui il est resté pendant six ans avant de se rendre à l’Inter Milan en 2021.
Sous Simone Inzaghi, Inter a raté le titre, terminant deux points derrière l’AC Milan, mais a remporté le Coppa Italia.
Dzeko a quitté l’Italie en 2023, rejoignant Fenerbache où il est maintenant sous la direction de Jose Mourinho.
Dries Mertens
Aimé à Naples, l’attaquant de Beglain a joué près de 300 fois pour le célèbre club italien, mais était parti au moment où ils ont remporté le troisième titre de ligue de leur histoire.
Après neuf ans au stade Diego Armando Maradona, Mertens a déménagé à Galatasaray où il reste à ce jour.
Le club a remporté deux titres de Super Lig consécutifs et regarde sur la bonne voie pour en faire trois de trois cette saison.
Mais peut-être que la plus grande réalisation de Mertens est apparemment le seul joueur belge à ne pas tomber avec personne pendant cette génération dorée mais imparfaite.
Mathieu Valbuena
Nous ferons de notre mieux pour ne pas mentionner sa taille car la prochaine entrée est Valbuena qui a eu une carrière intéressante à dire le moins.
Plus de 50 apparitions pour la France et jouant dans des clubs comme Marseille, Lyon, Dynamo Moscou et Fenerbahce – tout en étant la cible d’une tentative d’extorsion de Karim Benzema sur une sex tape – Valbuena joue toujours au côté grec Athènes Kallithea.
Plus que sa taille (il n’était qu’un pouce plus court que Messi), Valbuena était un ailier délicat et idéal pour les premières équipes françaises de Didier Deschamps.
Né un peu trop tôt, il n’a pas joué dans leur triomphe de la Coupe du monde 2018 mais a des trophées sur son CV, y compris le titre de Ligue 1 2009-10 avec Marseille.
Il conclut un accord d’un an avec l’équipe grecque de la Super League, mais 24 apparitions à l’âge de 40 ans ne sont rien pour tourner le nez.
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Dante
Le joueur Pep Guardiola a dit un jour qu’il «aimerait 1 000», le défenseur brésilien Dante continue de jouer en Europe avec Nice.
Il a remporté la Ligue des champions avec le Bayern en 2013 ainsi que quatre titre de championnat et trois tasses avant de se diriger vers Wolfsburg, puis Nice en 2016.
Dante a fait plus de 250 apparitions avec l’équipe française et a annoncé que son 300e match, qui arrivera à la fin de la saison 2025-26, sera son dernier en football.
Pas mal pour quelqu’un qui a coûté 2,50 millions d’euros, Jim Ratcliffe sera ravi.
Jamie Vardy
Qui savait que le secret d’une longue carrière était Port mélangé à Red Bull?
Vardy, 38 ans, est toujours fort en Premier League après avoir fait plus de 400 apparitions pour Leicester.
Sa carrière a été un conte de fées, de la non-ligue à la victoire du titre, mais tandis que d’autres comme N’Golo Kante et Riyad Mahrez se sont dirigés vers d’autres clubs, Vardy a ignoré l’intérêt pour Arsenal pour rester avec les Foxes.
Il a marqué 18 fois alors que le East Midlands Club a remporté le championnat en 2023-24 et bien que la saison actuelle de Premier League ait été une lutte pour tous les clubs promus, il a quand même réussi à marquer sept fois.
Son rythme n’est peut-être pas ce qu’il était autrefois, mais une relégation attendue au championnat peut permettre à Vardy de prolonger sa carrière avec le club.
Pepe Reina
Un vainqueur de la Coupe du monde avec l’Espagne – bien qu’il ait joué le rôle de Cheerleader plus que le joueur – l’ancien gardien de Liverpool Reina est de retour pour un dernier emploi avec COMO dans Serie A.
Géré par l’équipe espagnole-Maye Cesc Fabregas, Reina a rejoint en août le même mois qu’il avait 42 ans.
L’ancien gardien de Liverpool a commencé la saison comme First Choice, mais a perdu sa place lorsque le Como a signé Jean Butez à Janury.
Pourtant, passer vos dernières années dans la région pittoresque de COMO entouré de vos amis n’est pas une mauvaise façon de mettre fin à votre carrière.
