L’ancien spécialiste de la pièce Juninho Pernambucano n’a pas nommé Cristiano Ronaldo ou Lionel Messi comme le meilleur preneur de coups francs du jeu moderne.
Juninho, 50 ans, a joué pour cinq clubs au cours de sa carrière de joueur de deux décennies, mais est surtout connu pour son séjour à Ligue 1 Lyon, où il a placé son métier entre 2001 et 2009.
Et comme la plupart des joueurs brésiliens, il était un footballeur techniquement doué et pouvait choisir une passe presque n’importe où sur le terrain.
Mais ce n’est pas tout ce que l’ancien milieu de terrain offensif était bon, car il maîtrisait l’art de prendre des coups francs.
En tout, il a marqué 77 coups francs au cours de sa carrière de 20 ans et a même gagné les éloges de l’ancienne légende de l’AC Milan, de la Juventus et de l’Italie Andrea Pirlo, qui était un opérateur de haut niveau en matière de décors.
« Pendant son séjour à Lyon, cet homme a fait que le ballon fait des choses assez extraordinaires », a écrit Pirlo dans son livre de 2014.
«Il l’avait mis sur le sol, tordre son corps en quelques formes étranges, prendre sa rupture et sa marque.
« Il ne s’est jamais trompé. Jamais. J’ai vérifié ses statistiques et j’ai réalisé que ce ne pouvait pas être une chance.
«Il était comme un chef d’orchestre qui avait été assemblé à l’envers, avec le bâton tenu par ses pieds au lieu de ses mains.
« Il vous donnerait le coup de pouce en levant son gros orteil – quelqu’un à Ikea avait bien ri le jour où ils le rassemblaient. »
Mais qui est-ce que Juninho considère comme le meilleur batteur libre du football moderne?
La plupart des gens pensent à l’emblématique run-up de Ronaldo ou même à la capacité presque impeccable de James Ward-Prowse à trouver le coin supérieur.
Mais ce n’est aucun des deux joueurs mentionnés qui ont été surnommés «incroyables» par le Brésilien.
Juninho a décrit l’ancien milieu de terrain Roma et Barcelone Miralem Pjanić comme le «meilleur du monde» en 2015.
Miralem Pjanic en action pour Barcelone (crédit: Getty)
« Mire a une qualité incroyable », a déclaré Juninho à L’Equipe.
«Il est peut-être le meilleur preneur de coup franc au monde aujourd’hui… non, j’en suis sûr – il est le meilleur.
«Il est très efficace et, surtout, cohérent. C’est la partie la plus difficile. Il a beaucoup de variations dans ses grèves. Il est capable de tirer de différentes manières selon la distance.
« Je lui ai dit à l’époque que la répétition de l’action était la chose la plus importante pour devenir un excellent preneur de coups franc. C’est fatigant, mais c’est vraiment la partie la plus importante. »
Pjanic, 34 ans, joue maintenant pour la tenue de Premier League russe CSKA Moscou ayant quitté Sharjah aux EAU à la fin de la saison dernière.
« Mire était toujours intéressé par ma technique de prise de vue sur les coups francs », a-t-il ajouté.
«Malheureusement, nous n’avons pas frotté les uns avec les autres pendant très longtemps parce que je suis parti un an après son arrivée de Metz en 2008.
« Il est toujours resté avec moi après s’être entraîné pour la pratique du coup franc. Nous avons beaucoup discuté des choses. »
