Inter Miami commence la saison la plus importante de leur courte histoire avec une opportunité, mais une fenêtre de rétrécissement pour capitaliser sur tout ce que le club a construit. Le club peut gagner jusqu’à cinq trophées cette année, et le voyage vers deux d’entre eux commence cette semaine.
L’équipe de Lionel Messi commence sa campagne de la Coupe des champions de la CONCACAF contre Sporting Kansas City mercredi soir, commençant une saison où ils participeront également à la Coupe du Monde du Club de la FIFA à 32 équipes, la MLS-Liga MX Leagues Cup, tout en tirant pour une répétition de la dernière fois L’honneur du bouclier des partisans de l’année et un premier triomphe de la Coupe MLS.
Miami reste les favoris des bookmakers pour le dernier de ceux-ci, mais il y a également des raisons de parier contre eux. Un total de points de record du MLS n’a pas été suffisant la saison dernière, car l’équipe a été rebondi par les séries éliminatoires au premier tour par Atlanta United. Les conditions de réussite sont moins certain et plus difficiles à entrer en 2025.
L’équipe a un nouvel entraîneur-chef inexpérimenté à Javier Mascherano, tandis que la morte-saison a également vu le front office tumulte. Plus important encore, les mégastars vétérans de l’équipe – Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets et Jordi Alba – sont un an plus âgé et qui entrent potentiellement la saison la plus exigeante qu’un club MLS ait jamais affronté.
À la mi-saison, Messi aura 38 ans. Suárez, qui a contribué 21 buts et 10 passes décisives au MLS jouant le trimestre dernier, vient de tourner cet âge. Le grand meneur de jeu de milieu de terrain Busquets a 37 ans cet été, et l’arrière alba a 36 ans en mars. Aucun des anciens quarts de Barcelone n’est signé au-delà de 2025, bien que le club s’attend à ce que Messi reste pour 2026.
Quoi qu’il en soit, cette équipe est assemblée pour gagner maintenant.
De Mascherano, commençant son premier emploi dans le football de club après avoir entraîné les équipes de jeunesse argentine, un succès instantané est requis. Il remplace l’entraîneur expérimenté et décoré Tata Martino, qui a démissionné en novembre.
«Je ne suis pas sous pression. Je suis ici en train d’essayer de faire de mon mieux, d’essayer d’aider les joueurs à réussir », a déclaré Mascherano au Guardian. «Il est vrai qu’en tant qu’entraîneur, vous devez voir les résultats, mais nous n’analysons pas les résultats, nous analysons le jeu et comment nous jouons. Je pense que les résultats sont la conséquence de ce que vous faites sur le terrain. Nous sommes heureux parce que nous faisons les bonnes choses. »
Mascherano a une opportunité unique parmi les entraîneurs; Il connaît les principaux joueurs de nature, de l’intérieur des lignes. Il a joué à Barcelone pour huit des premières saisons de Messi. De même avec Busquets. Il a joué aux côtés d’Alba pendant six de ces années et Suarez pour quatre. En combinant Barcelone et l’Argentine, Messi et Mascherano ont pris le terrain ensemble plus de 400 fois.
« Il ne s’agit pas seulement de ma relation avec Leo mais aussi de la relation que j’ai avec les trois autres joueurs parce que je jouais avec eux depuis longtemps », a déclaré Mascherano lors de son introduction.
Miami continuera de faire des signatures de chapiteau à la fin de l’ère Fab Four – Fielding Stars est cuit dans la culture – mais le remplacement de la télépathie de football fabriquée au camp de Nou peut être impossible. L’occasion de réunir ces joueurs était une seule-off. Les unir sous un entraîneur qui faisait partie intégrante de cette unité de jeu ajoute une autre couche d’intrigue.
Les autres meilleurs talents de Miami de la saison dernière ont évolué. Le milieu de terrain paraguayen de 21 ans, Diego Gómez, a rejoint l’équipe de Premier League Brighton en décembre. Son compatriote, l’ailier Matías Rojas, 29 ans, est également parti après avoir échoué à convenir d’une prolongation.
Javier Mascherano a beaucoup d’expérience avec les stars de Miami mais encore moins sur la ligne de touche. Photographie: Nathan Ray Seebeck / USA Today Sports
La profondeur de l’alignement supplémentaire et les jeunes sont arrivés avec l’ailier Tadeo Allende, 25 ans, signé par CELTA Vigo, renforçant la ligne de front. Le défenseur Gonzalo Luján, 23 ans, a joué pour l’équipe U-23 d’Argentine sous Mascherano. Le milieu de terrain de 21 ans, Telasco Segovia, a huit plafonds pour le Venezuela.
Les résultats de pré-saison ont été bons et, en formation, les joueurs ont signalé une «énergie différente et plus jeune» telle que composée de l’approche de la vieille école la plus lente de Tata Martino. Les joueurs passent plus de temps dans le gymnase et les séances sont plus intenses et variées.
Sans surprise, compte tenu de la longue carrière de Mascherano en tant que milieu de terrain rôti, puis un défenseur central, la pré-saison a été plus concentrée sur la solidarité défensive, l’organisation dans le jeu, les transitions plus rapides de l’attaque à la défense et de la victoire des duels personnels.
« Nous savons que nous avons la qualité à l’avenir », a déclaré le milieu de terrain Julian Gressel. «Si nous pouvons arrêter les équipes, nous savons que nous serons en mesure de marquer presque tous les matchs. Javier était un bon milieu de terrain central puis un défenseur, donc il sait ce que ça fait. Cela aide certainement.
Mis à part une orientation défensive renouvelée, beaucoup dépendra probablement de la disponibilité de Messi. En 2024, il n’a commencé que 15 matchs de saison régulière, alors que la Copa América et les dommages du ligament de la cheville ont subi en finale ont refusé à Miami ses services pendant 14 semaines. Miami s’est étonnamment bien groupé, comme en témoignent le décompte des points record, mais une longue absence répétée est peu susceptible de s’aligner sur les hauts buts du club.
Passez la promotion de la newsletter après
Inscrivez-vous au football avec Jonathan Wilson
Jonathan Wilson apporte une analyse d’experts sur les plus grandes histoires du football européen
Avis de confidentialité: Les newsletters peuvent contenir des informations sur les organismes de bienfaisance, les publicités en ligne et le contenu financé par des parties externes. Pour plus d’informations, consultez notre politique de confidentialité. Nous utilisons Google Recaptcha pour protéger notre site Web et la politique de confidentialité de Google et les conditions de service s’appliquent.
Après la promotion de la newsletter
Pendant ce temps, l’influence hors champ de Messi augmente. Il peut devenir propriétaire en partie à l’Inter Miami à la fin de son contrat, et il était au cœur des récentes rendez-vous de directeur de gestion et de directeur sportif.
Le compatriote argentin Guillermo Hoyos, que Messi appelle son «père de football», était son entraîneur de jeunesse à Barcelone. Hoyos dirigera désormais des opérations sportives au South Florida Club, ayant déjà guidé l’académie du club.
Son expérience du front office? Apparemment zéro. Sa carrière d’entraîneur? Intéressant. Après les jeunes de Barcelone, Hoyos a dirigé 16 équipes en 17 ans (par transfert) en Grèce, à Chypre, en Bolivie (dont six matchs en charge de l’équipe nationale en 2016), l’Argentine, la Colombie, les États-Unis, le Chili et le Mexique.
L’Ally Messi contraste fortement avec le directeur des vétérans du MLS prospère, Chris Henderson, qui est parti pour Atlanta United en décembre. Le remplaçant initialement embauché, Raúl Sanllehí – ancien directeur du football à Barcelone, chef du football à Arsenal et PDG de Real Zaragoza – a été rapidement mis à l’écart et réaffecté à un rôle de « relations institutionnels ». GiveMesport a rapporté un «échange de mots» avec Messi comme cause potentielle, mais Inter Miami a déclaré que le remaniement a été pré-planifié.
Un communiqué indique que cette décision a été effectuée «en coordination avec la clôture de la fenêtre fin janvier et les nombreuses activités que l’équipe a avec la Coupe du monde, la Coupe du monde et d’autres questions concernant les relations institutionnelles».
Quoi qu’il en soit, c’est maintenant le spectacle de Messi, contrairement aux nominations précédentes – comme l’ancien patron Phil Neville – guidé par le copropriétaire David Beckham.
C’est aussi une grande année pour Beckham. Sur le terrain, c’est la pleine réalisation de sa bataille entraînée pour même établir une équipe à Miami. Cet été, son club partage une scène mondiale avec des gens comme le Real Madrid, la Juventus, le Bayern Munich et Chelsea aux États-Unis. Le plus grand tirage du tournoi portera du rose.
Le dernier élément du plan de Beckham se concrétise la saison prochaine, lorsque l’équipe commencera à jouer à Miami dans un stade de 25 000 places spécialement conçu à Freedom Park.
Le déménagement de la maison actuelle de l’équipe à l’ouverture de Fort Lauderdale pourrait être un moment de célébration, car un club champion coupe le ruban dans un avenir radieux, pendant la saison des cygnes de Messi.
Il pourrait également s’agir de l’ultime anti-climax; Une nouvelle maison brillante, oui, mais une équipe qui nécessite une reconstruction avec Messi Mania dans le passé. Cela dépend de ce qui se passe actuellement.
