Il est à peine crédible que le héros culte de la Premier League Hugo Rodallega ait été mentionné une fois dans le même souffle que Lionel Messi, mais c’était le cas il y a deux décennies, Hyrallega est devenu un favori des fans chez Wigan Athletic (Image: PA)
Un barclaysman certifié? Oui. Mais Hugo Rodallega comparé à Lionel Messi est tenu de faire rire même le partisan de Wigan Athletic le plus fidèle.
Mais rembobinant à 2005 au championnat sud-américain U20 et c’est Rodallega qui en a obtenu un sur Messi. Puis émergeant sur la scène senior de Barcelone, l’icône argentine a été inférieure à sa première marque pour son pays.
Mais Rodallega le battrait à la botte d’or avec 11 buts qui ont vu la Colombie soulever le trophée à la place. Il a été alors qu’il aurait fait une réclamation qui le suivrait tout au long de sa carrière de compagnon à travers le Mexique, l’Angleterre, la Turquie et le Brésil.
« Je suis meilleur que Messi », étaient les mots qu’il aurait prononcés – ce qu’il a insisté à plusieurs reprises sur le fait que c’était une mauvaise cible dans les années qui ont suivi. S’adressant à Diario comme en 2023, Rodallega visait à clarifier la situation une fois pour toutes.
Il a dit: « Je ne suis pas meilleur que Messi. Je ne suis pas meilleur que quiconque. Ce jour-là, le journaliste a demandé: » Pensez-vous que vous êtes le meilleur du tournoi? » Et je lui ai dit: «Je ne pense pas que je suis le meilleur du tournoi, mais nous sommes d’abord avec la Colombie, je suis un buteur et je me sens très bien. «Je pense que je suis meilleur que Messi». «
C’est devenu un point de discussion que Rodallega a cherché Messi à éliminer tout mauvais sang potentiel. Il a expliqué: « Je lui ai parlé, j’ai parlé à [Pablo] Zabaleta des années plus tard, alors que nous étions en Angleterre, Zabaleta était à Manchester City et quand nous nous sommes affrontés, nous sommes restés à parler, il m’a demandé et nous en avons parlé.
Rodallega trouve toujours l’arrière du filet à l’âge de 39 ans (image: AFP via Getty Images)
« J’ai également parlé à Messi en Hollande et il était clair que cela ne s’est jamais produit, mais rien. Messi m’a demandé la même chose et puis il m’a dit: » Ne faites pas attention à la presse, ce sont des idiots « . »
Alors que la trajectoire de carrière de Messi a grimpé en flèche, Rodallega a creusé son propre chemin. Son ratio de but-tout autre jeu pour le côté Liga MX NECAXA a conduit à Wigan Athletic l’attraper pour 4,5 millions de livres sterling en janvier 2009.
Il est rapidement devenu un héros culte, rejoignant le groupe maintenant connu sous le nom de Barclaysmen – ceux qui ont brillé dans la Barclays Premier League alors parrainée du milieu des années 90 au début des années 2010. Ses objectifs cruciaux, y compris une grève gagnante contre Stoke City le dernier jour de la saison 2010/11, ont contribué à maintenir Wigan dans l’élite.
Après son départ pour Fulham à l’été 2012, l’impact de Rodallega à Londres n’était pas tout aussi important. Comme de nombreux pros chevronnés à la recherche de nouveaux pâturages, il s’est aventuré en Turquie, où il a apprécié trois autres séjours fructueux.
Même à 39 ans, Rodallega continue de faire sa marque sur le terrain dans sa Colombie natale. L’année dernière, il a marqué 18 buts et a fourni huit passes décisives en 48 matchs pour Santa Fe dans l’élite colombienne, et il a lancé la campagne 2025 avec 90 minutes consécutives malgré son 40e anniversaire.
