Le jeudi 9 janvier, lors de la Supercoupe d’Espagne, Réal Madrid et Majorque s’affronteront, et tous les signes indiquent un nouvel affrontement enflammé entre Pablo Maffeo et Vinicius Junior. Maffeo, un défenseur né en Espagne puis naturalisé citoyen argentin, a été convoqué par l’équipe nationale argentine en 2023 sous Lionel Scalonioù il a eu l’occasion de partager le vestiaire avec Lionel Messi.
Passionné de boxe autoproclamé, Maffeo a récemment partagé son intérêt à monter sur le ring lors d’une interview avec Indómitos TV. Interrogé sur sa participation à un événement organisé par le célèbre streamer espagnol Ibai Llanos, Maffeo a répondu : «J’adorerais. En fait, je pense à me battre juste pour ressentir ce que ça fait… cette adrénaline. Cependant, il a souligné : « Il faudrait que je parle au club, mais j’ai hâte de le faire ».
L’interview a pris une tournure épicée lorsqu’on a demandé à Maffeo s’il envisagerait de combattre Vinícius Júnior. « Ce serait dans un monde alternatif, une vie fictive, mais je pense que ça pourrait être le combat le plus regardé de l’histoire« , a fait remarquer Maffeo. Avec confiance, il a ajouté : «Je gagnerais, cela ne fait aucun doute. Je l’assommerais en 10 secondes ».
Maffeo ne s’est pas arrêté là. Il a révélé sa stratégie dans le jeu pour perturber l’attaquant brésilien. «Je l’insulte pour voir si je peux le faire sortir de son jeu. La rivalité reste sur le terrain, mais j’en profite« , a admis le défenseur argentin.
Vinicius Junior du Real Madrid est en compétition pour le ballon avec Pablo Maffeo du RCD Majorque. (Aïtor Alcalde/Getty Images)
Affrontements passés entre Maffeo et Vinícius
Maffeo et Vinícius ont une histoire de rencontres houleuses sur le terrain. Leur rivalité remonte à saison 2021-22 lorsque Maffeo a commis une grave faute sur le Brésilien, provoquant une réaction intense de Vinícius.
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En réfléchissant à cet incident, Maffeo a reconnu qu’il aurait dû être expulsé. « Le tacle que j’ai réalisé lors de la saison 2021-22 était un rouge direct. Mon pied s’est levé, et il n’y a aucune justification…c’était un carton rouge clair. J’ai eu de la chance,» dit-il.
Il a également évoqué un affrontement plus récent au cours duquel il a commis une faute sur Vinícius mais a évité l’expulsion. « Celui d’il y a quelques mois n’était pas un carton rouge. J’ai eu de la chance que le quatrième arbitre soit à proximité et j’ai vu l’intensité. Je suis allé chercher le ballon mais j’ai fini par lui marcher dessus…ce n’était pas intentionnel,» a-t-il expliqué.
Représenter l’Argentine avec gratitude
Bien qu’il soit né en Espagne, Maffeo a choisi de représenter l’Argentine, grâce aux racines argentines de sa mère. Lionel Scaloni l’a inclus dans l’équipe argentine pour les éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA en novembre 2023.
Bien que Maffeo n’ait pas eu de temps de jeu, il a exprimé une immense gratitude pour l’opportunité de faire partie de l’équipe de Lionel Messi. Dans une publication émouvante sur Instagram, il a remercié sa mère d’avoir rendu son rêve possible.
« Grâce à vous, j’ai réalisé un rêve. J’ai pu ressentir la chaleur d’un pays qui m’a accueilli à bras ouverts et m’a montré sa gentillesse, son humanité, sa joie, sa passion, son ambition, son soutien et bien plus encore. Tout est grâce à toi et pour toi, maman », a écrit Maffeo.
