L’absence de Lionel Messi à la cérémonie de la Médaille présidentielle de la liberté a suscité de nombreuses discussions, les fans et les critiques se demandant pourquoi la légende du football avait raté une occasion aussi historique. Aujourd’hui, le champion argentin de la Coupe du monde a rompu son silence, citant des conflits d’horaire et des engagements antérieurs comme raison de sa non-présentation.
« Un profond privilège », déclare Messi
Messi était l’un des 19 lauréats célébrés samedi par le président Joe Biden pour leurs « contributions exceptionnelles à la prospérité, aux valeurs, à la sécurité, à la paix mondiale ou à d’autres réalisations importantes de la nation ». Alors que l’événement a vu apparaître des personnalités de premier plan comme Hillary Rodham Clinton, Magic Johnson et Ralph Lauren, l’absence de Messi a fait sourciller.
Par l’intermédiaire de son équipe de relations publiques, Messi a exprimé sa gratitude dans une lettre sincère à la Maison Blanche, qualifiant ce prix de « profond privilège ». La lettre, soumise via la FIFA et son club en décembre, transmettait les regrets de Messi d’avoir manqué l’événement et son espoir de rencontrer le président Biden à l’avenir.
« La Maison Blanche a informé la FIFA, qui a informé le Club fin décembre que Leo allait recevoir cette reconnaissance. Leo, par l’intermédiaire du Club, a envoyé une lettre à la Maison Blanche disant qu’il était profondément honoré et que c’était un profond privilège de recevoir cette reconnaissance, mais qu’en raison de conflits d’horaire et d’engagements antérieurs, il ne pourrait pas y assister. » lire le communiqué officiel.
L’escapade tranquille de Messi suscite un débat
Bien que les détails des engagements de Messi n’aient pas été divulgués, sa localisation actuelle offre quelques indices. La star du football profiterait de vacances en famille après une intense saison professionnelle. Son épouse, Antonela Roccuzzo, a partagé des aperçus de leurs célébrations du Nouvel An sur Instagram, mettant en vedette le couple se relaxant au bord d’une piscine sereine.
Malgré cela, certains fans n’ont pas été apaisés. Les réseaux sociaux regorgeaient de commentaires critiquant l’absence de Messi. « C’est irrespectueux de faire fantôme le président des États-Unis », a écrit un internaute, tandis que d’autres l’ont accusé de sous-évaluer l’importance de cette récompense.
Hillary Clinton et George Soros parmi les lauréats
La cérémonie de samedi marquait la dernière fois que le président Biden remettait la Médaille de la liberté avant la prochaine investiture de Donald Trump en tant que 47e président des États-Unis.
L’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton a reçu une standing ovation lorsqu’elle a accepté sa médaille, accompagnée de son mari, l’ancien président Bill Clinton, et de leur famille. La médaille a également été décernée à titre posthume à des personnalités telles que Robert F. Kennedy, la leader des droits civiques Fannie Lou Hamer et l’ancien gouverneur du Michigan George W. Romney.
« Pour la dernière fois en tant que président, j’ai l’honneur de décerner la Médaille de la Liberté, la plus haute distinction civile de notre pays, à un groupe de personnes extraordinaires, vraiment extraordinaires, qui ont déployé leurs efforts sacrés pour façonner la culture et la cause de l’Amérique. » a fait remarquer Biden lors de la cérémonie.
