Le conflit entre l’armée soudanaise et les milices des Forces de soutien rapide a contraint plus de 11 millions de personnes à quitter leur foyer.
Les travailleurs humanitaires affirment que cela a créé la pire crise humanitaire au monde – et Appiah a dû voir certains de ses propres joueurs subir des tragédies personnelles.
« Je sais à quel point les Soudanais sont aimants. Quatre joueurs ont perdu leurs familles proches alors qu’ils étaient au camp », a-t-il déclaré.
« C’est une situation vraiment triste, mais ils essaient de s’en sortir. Tous les joueurs les réconforteront et les encourageront. Cela n’a pas été facile.
« Nous sommes confrontés à tous ces traumatismes, mais vous essayez d’y faire face. »
N’ayant besoin que d’un point lors de ses deux derniers matches de qualification pour atteindre la phase finale de la CAN de l’année prochaine, le Soudan a affronté le Niger lors de son avant-dernier match, pour ensuite s’incliner 4-0.
« C’était en fait une situation à laquelle nous ne nous attendions jamais », a déclaré Appiah.
« Chaque fois que de telles situations se produisent, ce que vous devez faire, c’est laisser le jeu derrière vous.
« Je n’en ai jamais parlé parce que c’est adopté. On en tire des leçons, puis on avance. »
Les hommes d’Appiah n’ont commis aucune erreur à Benghazi lors de la dernière haie, tenant en échec l’Angola, vainqueur du groupe, sur un score de 0-0 et réalisant ce que beaucoup pensaient être un exploit impossible.
« Après la qualification, nous sommes allés à l’ambassade du Soudan et l’ambassadeur a dit ‘Tout le monde [in Sudan] avaient leurs armes baissées, et ils jubilaient tous dans les rues », ce qui n’est pas normal car une fois qu’on est dans la rue, on regarde autour de soi [to see] si l’arme arrive », a déclaré Appiah.
« C’est quelque chose que je dis toujours aux joueurs avant chaque match.
« Regardez vos proches, ceux qui sont restés chez vous, ce qu’ils vivent, et mettons un peu de sourire sur leurs visages.
« Le football est l’une des clés permettant de débloquer de telles guerres. »
