En 2023, Lionel Messi a déménagé aux États-Unis après l’expiration de son contrat avec le Paris Saint-Germain. Le légendaire footballeur argentin, connu pour son long mandat à Barcelone, est devenu agent libre et a été persuadé de rejoindre l’Inter Miami par David Beckham et le groupe de propriété de l’équipe. Son arrivée a marqué le début d’une nouvelle ère pour Messi et la Major League Soccer (MLS), avec son influence ressentie sur et en dehors du terrain.
L’impact de Messi sur la MLS a été profond, attirant l’attention sur la ligue. Chaque match joué par Messi génère une ruée vers les billets, avec de nombreuses célébrités désireuses d’assister à son jeu. Bien qu’elle soit toujours extrêmement compétitive dans la quête des trophées, la présence de Messi a attiré l’attention des médias sur la ligue, en faisant un point focal pour les fans à travers les États-Unis et au-delà.
Lionel Messi
Le co-président de l’Inter Miami, Xavier Asensi, a comparé l’effet de Messi sur la MLS à la transformation provoquée par la légende de la NBA Michael Jordan dans le basket-ball. Il a expliqué que l’arrivée de Messi a créé un tournant pour la ligue, attirant les fans de différentes équipes aux matchs simplement pour le regarder jouer. Asensi a souligné que l’influence de Messi sur la MLS est monumentale, similaire à l’impact de Jordan sur la NBA dans les années 1990.
Asensi a également discuté de la stratégie qui a conduit à la signature de Messi. Il s’est rendu compte qu’il serait difficile de rivaliser directement avec des clubs plus riches et plus établis. L’accent a donc été mis sur l’offre de quelque chose de distinct : amener Messi aux États-Unis. Asensi a travaillé avec divers partenaires, dont la ligue, Adidas, Fanatics et Apple, pour démontrer comment Messi pouvait transformer le sport dans le pays. Cette collaboration a finalement contribué à convaincre Messi de nous rejoindre.
Depuis son arrivée, l’Inter Miami a dépassé les attentes. L’équipe a remporté la Coupe des Ligues lors d’une victoire historique quelques semaines seulement après l’arrivée de Messi, et elle est désormais en lice pour la Coupe MLS en 2024. En plus de son triomphe en Coupe des Ligues, l’équipe a également revendiqué le Bouclier des Supporters, l’influence de Messi prouvant essentiel pour aider le club à atteindre un succès bien au-delà des projections initiales.
