Les géants égyptiens d’Al Ahly disputeront le match d’ouverture de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA en 2025 contre l’Inter Miami CF de Lionel Messi, dans un match qui verra un afflux de supporters de l’équipe africaine, a déclaré à ESPN le vice-président d’Al Ahly, Khaled Mortagy.
Al Ahly a été un habitué des dernières éditions de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA et fera partie d’un groupe avec Palmeiras, l’Inter Miami et le FC Porto pour les débuts du nouveau format de la compétition en juin de l’année prochaine.
Mortagy, s’adressant à ESPN.com.br, a déclaré que l’opportunité de jouer le match d’ouverture était un privilège, compte tenu de la possibilité d’affronter Messi, et a expliqué pourquoi il compte sur le plein soutien des supporters du Hard Rock Stadium de Miami.
« La bonne chose [about the draw] c’est que nous ouvrons le tournoi contre l’Inter Miami. C’est super. Nous avons environ 8 millions de fans, dont beaucoup aux États-Unis. Je pense que le stade sera plein », a déclaré Mortagy.
« Messi est l’un des meilleurs joueurs du monde, voire le plus grand de l’histoire. C’est quelque chose qui nous motive pour jouer un grand match. Je pense que ce sera incroyable de l’affronter. Je ne vois personne avec lui », c’est définitivement quelque chose qui sera incroyable. »
Lionel Messi a été le MVP de la MLS la saison dernière, marquant 20 buts et délivrant 11 passes décisives pour l’Inter Miami CF. (Photo de Michael Pimentel/ISI Photos/Getty Images)
Leur deuxième match du groupe sera contre Palmeiras, adversaires d’Al Ahly lors des Coupes du monde des clubs 2020 et 2021. Lors de la première rencontre, les Égyptiens ont remporté le match pour la troisième place aux tirs au but après un match nul et vierge.
Le Brésil a rebondi la saison suivante avec une victoire 2-0 en demi-finale, avant de perdre la finale 2-1 contre Chelsea en prolongation. Ces affrontements signifient que le vice-président d’Al Ahly traite Palmeiras avec le plus grand respect.
Il a déclaré : « Palmeiras est une équipe de classe mondiale. Une grande équipe, l’une des meilleures d’Amérique du Sud. Les Egyptiens sont des fans des équipes brésiliennes. Toutes les équipes brésiliennes sont formidables, elles ont des joueurs très concentrés sur le terrain et c’est toujours difficile. Nous espérons pouvoir les battre en 2025. »
Faire partie d’un groupe aussi compétitif est une opportunité, mais aussi un défi. À tel point qu’Al Ahly ne se fixe pas d’objectifs ambitieux avant que le ballon ne roule. Le but est de procéder étape par étape.
Murtagy a ajouté : « Participer à une Coupe du Monde des Clubs comme celle-ci est un privilège. Affronter les meilleures équipes du monde. Il n’y a pas de limites, mais il faut y aller étape par étape. D’abord la phase de groupes.
« Le plus important maintenant, notre objectif, c’est de dépasser la phase de groupes et de nous qualifier pour les huitièmes de finale. »
