Hugo Ekitike a lancé un avertissement inquiétant selon lequel il y a beaucoup plus à venir de son partenariat avec Omar Marmoush à l’Eintracht Francfort.
Le duo d’attaquants a déjà récolté 28 buts et 16 passes décisives toutes compétitions confondues cette saison, des contributions qui placent Francfort au deuxième rang derrière le Bayern Munich en Bundesliga et en première position pour une place automatique en phase à élimination directe de l’UEFA Europa League.
Mais Ekitike estime qu’ils n’ont pas encore exploité tout leur potentiel avant le choc de Francfort contre Lyon jeudi soir en Ligue Europa, en direct sur TNT Sports et Discovery+.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui les motive, le joueur de 22 ans a répondu : « Eh bien, je pense que nous sommes encore peut-être à 50 % de ce que nous pourrions être si nous travaillions encore mieux ensemble. Aujourd’hui, c’est génial.
« Les autres joueurs nous font confiance, tout comme l’entraîneur. Nous voulons donc évidemment rendre quelque chose en retour. Et redonner signifie bien performer.
« C’est génial de pouvoir jouer avec un joueur comme ça aussi. Je pense que la façon dont nous nous complétons nous donne beaucoup d’options offensives et nous permet de proposer un style de jeu très différent. »
Ekitike a retrouvé ses marques en Allemagne après une période difficile au Paris Saint-Germain, où il a eu du mal à se frayer un chemin dans l’équipe première.
En un an et demi dans la capitale française, il n’a trouvé le chemin des filets que quatre fois en 33 apparitions et admet que les doutes ont commencé à s’installer.
Mais il a été en compétition avec Lionel Messi, Kylian Mbappe et Neymar pendant quelques minutes, et même s’il n’a pas eu l’impact qu’il aurait souhaité, avec le recul, il se rend compte de la chance dans laquelle il se trouvait pour travailler avec certains des meilleurs joueurs. dans le monde au quotidien.
« C’est ça, continue-t-il, à l’époque, je ne voyais pas des choses comme ça parce que je voulais jouer.
« Mais c’est seulement maintenant, après avoir passé beaucoup de temps à la maison à réfléchir à ce qui s’est passé, que j’ai réalisé que j’avais eu la chance d’être dans un endroit où personne d’autre n’était allé.
« Je suis toujours en quête d’apprendre. J’ai soif d’apprendre. J’ai réalisé qu’en fin de compte, j’aurais peut-être passé un an, un an et demi à regarder passer les meilleurs joueurs du monde. leurs rythmes à l’entraînement et même en match. Parfois de près, parfois un peu plus loin. »
Maintenant qu’il a trouvé un endroit où il peut réaliser son « rêve d’enfant de savoir compter », il est pleinement concentré sur la poursuite de sa trajectoire ascendante et pour éviter les pièges dans lesquels tombent tant d’attaquants.
« Dans le football, tout va vite », a-t-il ajouté. « Vous y êtes (main en l’air) puis vous y êtes (main en bas) très vite. Ce que j’essaie de montrer aujourd’hui, c’est que je progresse constamment, que c’est linéaire et que je continue de grimper.
« J’étais jeune et j’ai grimpé vite, même si j’avais beaucoup de choses à apprendre et à accumuler, mais c’est comme ça que ça s’est passé.
« Je ne le souhaite à personne, ce n’est pas facile. Mais je suis toujours là. Je pense que j’ai une bonne tête et je continue de travailler pour être le meilleur possible. »
Dans son avenir immédiat, il reviendra en France pour affronter Lyon en Ligue Europa. Francfort occupe la troisième place du classement après cinq matches de la nouvelle phase de championnat et pourrait prendre la tête avec une victoire contre l’équipe de Ligue 1.
C’est aussi l’occasion pour Ekitike de prouver à quel point il a progressé depuis qu’il a quitté son pays d’origine.
Lorsqu’on lui a demandé si cela était dans son esprit, il a répondu : « Je suis heureux d’être de retour en France. Mais je ne suis pas dans un état d’esprit vindicatif. Je veux gagner, c’est normal.
« Bien sûr, je veux aussi montrer que nous avons une bonne équipe et mes qualités. Je veux montrer que j’ai grandi entre-temps.
« La première fois que j’ai joué contre Lyon, j’avais 18 ou 19 ans. Je vais les rejouer à 22 ans. Et dans un match de Coupe d’Europe en plus. C’est magnifique. J’ai envie de profiter du moment. »
TNT Sports diffusera plus de 500 matchs de l’UEFA Champions League, de l’UEFA Europa League et de l’UEFA Conference League au cours de la saison 2024/25. La plateforme de streaming de TNT Sports au Royaume-Uni est Discovery+, où les fans peuvent profiter d’un abonnement incluant TNT Sports, Eurosport et des divertissements dans une seule destination.
