MIAMI – L’Inter Miami, dirigé par le skipper argentin Lionel Messi, vainqueur de la Coupe du monde, donnera le coup d’envoi de la nouvelle Coupe du monde des clubs à 32 équipes de la Fifa lorsque l’équipe de la Major League Soccer (MLS) affrontera l’Egypte d’Al Ahly lors du match d’ouverture du 15 juin, le tirage au sort pour le tournoi du 5 décembre a été révélé.
L’équipe de Miami, à qui la Fifa a attribué une place après avoir terminé en tête du classement de la saison régulière en MLS, rejoint dans le groupe A l’équipe brésilienne de Palmeiras et le Portugais de Porto.
L’ancien coéquipier de Messi à Barcelone, Neymar, qui évolue désormais avec l’Arabie Saoudite Al Hilal, retrouvera son rival de la Liga et champion d’Europe, le Real Madrid, dans le groupe H.
Douze clubs européens – dont Manchester City face à la Juventus dans le groupe G – participeront à ce tournoi qui, selon le président de la Fifa, Gianni Infantino, « ouvrirait une nouvelle ère dans le football de club ».
Le Paris Saint-Germain a été tiré au sort dans un groupe difficile avec l’Atletico Madrid, le vainqueur de la Copa Libertadores Botafogo du Brésil et les Seattle Sounders de la MLS.
La Fifa a dû faire face à un certain scepticisme quant à la nécessité du tournoi en raison du calendrier chargé du football, mais le soutien à la compétition a été nombreux parmi les participants au tirage au sort.
Des responsables du club et d’anciens joueurs se sont réunis pour l’événement, et le président élu des États-Unis, Donald Trump, a envoyé ses meilleurs vœux dans un message vidéo avant la cérémonie, qui a eu lieu à Miami.
« L’événement va être incroyable », a déclaré Trump dans son message dans lequel il a salué Infantino comme un « gagnant ».
« Nous nous connaissons depuis longtemps et je suis très honoré d’avoir ce genre de relation car le football est en plein essor, comme tout le monde le sait. »
Les États-Unis co-organiseront la Coupe du monde 2026 avec le Mexique et le Canada.
La fille de Trump, Ivanka, a participé au tirage au sort, présenté par l’ancien attaquant de la Juventus et de l’Italie, Alessandro del Piero, et mettant en vedette des célébrités telles que le mannequin Adriana Lima.
La finale du tournoi de 63 matchs aura lieu au MetLife Stadium du New Jersey le 13 juillet.
La Fifa avait eu du mal à trouver des sponsors et des diffuseurs pour le nouveau tournoi, mais le 4 décembre, elle a annoncé un accord mondial avec la société de streaming DAZN, qui diffusera les matchs gratuitement.
