« J’ai eu la chance que Dieu m’ait conduit à cet endroit et m’ait fait passer toute ma vie dans ce merveilleux club. Un club spécial. C’est une fierté », a déclaré Leo Messi au commissaire du 125e anniversaire du club, David Carabén, lorsqu’il est allé l’interviewer à Miami pour le dernier épisode de la série El nou clam sur TV3, diffusé ce jeudi soir. Il a ses raisons. « Je suis arrivé au Barça quand j’avais 13 ans. J’ai vécu plus à La Masia qu’en Argentine. La Masia m’a façonné en tant que joueur et en tant que personne », raconte la star argentine nostalgique et reconnaissante.
Ce furent 21 ans d’histoire à défendre le maillot blaugrana, en passant par toutes les catégories de jeunes du club. Parmi tous, il s’accroche aux débuts officiels le 16 octobre 2004, à Montjuïc contre l’Espanyol en tant qu’équipe locale. Messi a remplacé Deco. « Je m’accroche également à l’année du sextuple en 2009. Pour ce que nous avons réalisé et comment. Il s’agissait de sortir et de profiter », déclare Messi, qui déclare son amour pour le club avant ses intérêts personnels et explique à Carabén que ce dont il est le plus fier, c’est qu' »il est représenté avec un modèle que nous aimons ». Il ajoute également : « Le club, la ville, les gens, l’affection me manquent, et j’espère que les choses continueront à bien se passer pour nous. » Il parle au présent. Parce que même s’il n’est pas là, il a le sentiment de faire partie de ce modèle. Et parce qu’il veut retourner dans ce qu’il considère comme sa ville. «Ma femme, mes enfants et Barcelone me manquent. Le plan est de revenir.
Aux Culés, je leur dis que c’est une fierté d’avoir fait partie de l’histoire de ce club
Messi, qui ne sera pas présent aujourd’hui au gala du 125e anniversaire, révèle que son absence est principalement due à sa relation inexistante avec le président Laporta, qu’il a soutenu lors des dernières élections. Messi avait espéré prolonger son contrat avec le Barça sous la direction de Laporta. Son précédent contrat devait expirer le 30 juin 2021. Pendant près de trois mois, son équipe juridique, ainsi que son père et représentant, Jorge Messi, ont travaillé avec le PDG du Barça de l’époque, Ferran Reverter, pour obtenir un renouvellement jusqu’en 2026.
Messi, conscient de la situation économique compliquée du club, a accepté de réduire son salaire de moitié. Tout était prêt pour la signature. Mais deux jours auparavant, tout avait basculé. Le 5 août 2021, en larmes, Messi se rend à Paris. Les représentants légaux de Barcelone lui ont expliqué qu’il n’y avait pas de place pour des contraintes salariales. Les arguments (et les excuses) ne l’ont jamais convaincu. Une fois sortis du Barça, ses agents se sont rendus dans la capitale française pour étudier l’offre du PSG. Al Jelaifi a exercé une forte pression. Il voulait tout et vite. Dans les 24 heures. Cependant, les représentants légaux de Messi ont maintenu leurs conditions. Il aura fallu quatre jours pour négocier un contrat, parvenant, entre autres, à préserver le droit à l’image du joueur.
« Le club, la ville, les gens, l’amour me manquent et j’espère que les choses continueront à bien se passer pour nous »
Deux ans plus tard, Messi ne voulait plus continuer en France. Il a appelé l’entraîneur de l’époque, Xavi Hernández, pour lui dire qu’il aimerait revenir. Dans le même temps, Jorge Messi entame les négociations avec Laporta. Il y avait un accord préliminaire de deux ans sans clause libératoire, avec un salaire réduit et avec Messi libre de partir quand il le souhaitait.
L’Argentin s’est également fixé un délai qu’il s’était lui-même imposé. En août, un mois avant la fermeture du marché des transferts de la Liga, il lui fallait une destination et un terrain pour s’entraîner. Laporta ne pouvait pas lui offrir cela, et il ne savait pas non plus s’il le pourrait d’ici la fin août. Il a donc accepté la proposition de l’Inter Miami, en attendant toujours des nouvelles de son Barça.
« Le Barça est un lien. C’est un club unique qui crée un sentiment d’appartenance »
Il n’est pas le seul à être concerné. D’autres anciens joueurs comme Gerard Piqué sont également dans la même situation, puisqu’il mentionne dans l’émission Carabén que pour lui « le Barça est le lien que j’ai avec mon père. Et celui que j’ai avec mes enfants, même s’ils vivent à Miami. Si cela appartenait à quelqu’un de l’extérieur, ils examineraient les chiffres et élimineraient les sections. Mais ce n’est pas possible pour les culés. Cela s’explique par un sentiment d’appartenance qui ne change jamais », conclut-il.
