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Lionel Messi a réussi une année 2024 tonitruante avec son club et son pays
La star argentine de 37 ans a remporté le Supporters’ Shield avec l’Inter Miami et la Copa América avec l’Argentine
2025 sera, elle aussi, pleine de défis pour la légende de l’Albiceleste
« Une année inoubliable. »
C’est ainsi que Lionel Messi a résumé son année 2024 sur son compte Instagram, quelques heures avant le dernier match des qualifications sud-américaines pour la Coupe du Monde de la FIFA 26™ de l’année, remporté 1-0 contre le Pérou.
Ce fut en effet une année et une soirée mémorable pour le numéro 10, qui a une fois de plus fait vibrer les supporters à la Bombonera, le stade même qui lui a offert l’une des plus belles soirées de sa carrière lorsqu’il a été ovationné par les supporters après avoir remporté la Copa América 2021.
« C’est la chose la plus incroyable qui me soit arrivée dans ma carrière sportive », avait alors déclaré Messi, en larmes, comme on peut le voir dans le documentaire Sean Eternos : Campeones de América.
La star argentine vient de conclure sa 21e année de footballeur professionnel. L’élimination inattendue de l’Inter Miami en play-offs de la Major League Soccer a mis un terme prématuré à la campagne nationale 2024 de Messi. Et après avoir été titulaire lors des deux derniers matches de qualification pour le Mondial 2026, la Pulga a baissé le rideau sur une aventure de 12 mois au cours de laquelle il a remporté deux titres, l’un avec l’Inter Miami et l’autre avec son pays.
L’année 2025 s’annonce à nouveau pleine de défis, avec notamment la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™ en ligne de mire. La FIFA se penche ici sur le passé et le futur proche de l’infatigable star albiceleste.
Révolution en MLS : un deuxième titre et un travail inachevé
Après son arrivée historique aux États-Unis, Messi a remporté son premier trophée avec l’Inter Miami en 2023 et a confirmé sa domination sur le football nord-américain en 2024 en remportant le Supporters’ Shield, décerné à la meilleure équipe de la saison régulière en Major League Soccer. Les Herons ont terminé la saison avec un total record de 74 points, après 22 victoires et 4 nuls, pour seulement 8 défaites.
Bien qu’il n’ait participé qu’à la moitié des matches de la saison, Messi s’est distingué en remportant le titre de MVP, en raison sans doute de ses 20 buts inscrits et 16 passes décisives délivrées en 19 matches (dont 15 titularisations).
Après avoir remporté le titre de la saison régulière, l’Inter Miami a abordé la deuxième partie de la saison en tant que grand favori, mais sa campagne a été de courte durée et s’est terminée par une élimination prématurée face à Atlanta United (5-3 en score cumulé) dès le premier tour. Cet échec a été un véritable choc pour l’équipe de David Beckham, qui cherchera à se racheter en 2025.
Outre les compétitions nationales, avec notamment la Leagues Cup qu’ils ont remportée en 2023, Messi et l’Inter Miami participeront également à la Coupe des champions de la Concacaf, un titre qui pourrait leur valoir une place à la prochaine Coupe intercontinentale de la FIFA™.
Mais le plus grand défi pour l’Argentin et ses partenaires se présentera sur le sol américain le 15 juin, lorsqu’ils participeront à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™ à 32 équipes. Messi, Luis Suárez, Jordi Alba, Sergio Busquets et Cie. auront ainsi l’occasion de se frotter aux meilleures équipes du monde.
Le bonheur aussi avec l’Argentine
En équipe nationale, et après de nombreuses tentatives infructueuses, Messi a enfin repoussé la malédiction en Copa América et a décroché la timbale en 2021, au Maracanã. Ce premier titre avec l’équipe nationale sénior lui a ouvert la porte vers un nouveau succès, le plus grandiose et espéré : le sacre en Coupe du Monde de la FIFA™, en 2022 au Qatar.
L’année suivante, l’Argentine a dominé les qualifications sud-américaines, avec notamment un succès 1-0 sur le Brésil au Maracanã pour faire subir à la Seleção la première défaite à domicile de son histoire en éliminatoires du Mondial.
Puis en 2024, l’ancien joueur du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain a à nouveau été sacré champion d’Amérique du Sud, même s’il a dû assister aux 25 dernières minutes et à la prolongation de la finale depuis le banc de touche en raison d’une blessure à la cheville.
En tout et pour tout cette année, Messi a disputé 11 matches avec l’Albiceleste, pour six buts. Il a fait trembler les filets deux fois contre le Guatemala en amical en juin (4-1) et a marqué lors de la demi-finale de la Copa América contre le Canada en juillet (2-0). Auteur d’un triplé face à la Bolivie lors de la fenêtre d’octobre des éliminatoires, il pointe même en tête du classement des buteurs de la campagne qualificative avec six réalisations.
Cette année 2024 « inoubliable » s’est désormais conclue sur un succès 1-0 sur le Pérou à la Bombonera et une première place au classement des qualifications CONMEBOL. Si mathématiquement, rien n’est encore joué, l’Argentine s’est en tout cas placée dans les meilleures dispositions pour participer au tournoi qui aura lieu au Mexique, aux États-Unis et au Canada.
À voir maintenant si 2025 – puis 2026 – sera aussi prolifique pour la légende qui fêtera ses 38 ans au mois de juin. L’Albiceleste sera de retour sur les terrains pour les qualifications en mars. Nul doute avec un Messi reposé et satisfait du travail accompli.
