Le propriétaire de l’Inter Miami CF, Jorge Mas, a attiré l’attention de tous lors de la conférence de presse d’adieu de l’entraîneur-chef Gerardo « Tata » Martino vendredi, déclarant son intention de garder Lionel Messi au club au-delà de 2025.
Le contrat actuel du légendaire numéro 10 argentin avec Miami expire à la fin de la saison prochaine, mais Mas a clairement exprimé son désir de voir Messi en action avec les Herons au Miami Freedom Park – le stade de football de 25 000 places du club qui devrait ouvrir ses portes. en 2026.
« Il est sous contrat jusqu’en 2025. Leo et moi allons nous asseoir et discuter de l’avenir », a déclaré Mas aux journalistes au stade actuel du club, le Chase Stadium.
« Comme je l’ai déjà dit, et je le répète maintenant : je m’attends pleinement à ce que lors de l’ouverture de notre nouveau stade en 2026 à Miami et de l’ouverture de notre saison 2026, espérons-le après une saison 2025 chargée de trophées, que Lionel Messi sera notre numéro 10. »
Le prochain entraîneur de Messi
La révélation de Mas a sans doute éclipsé la nouvelle du départ de Martino, le vétéran manager argentin s’étant retiré après un an et demi à la barre, pour des « raisons personnelles ». L’entraîneur Sigi Schmid de l’année 2018 avec Atlanta United a ajouté que la décision avait été prise avant la sortie choc de Miami au premier tour des éliminatoires de la Coupe Audi 2024 MLS contre les Five Stripes.
Miami annoncera un nouvel entraîneur-chef dans les prochains jours, selon Mas, qui a ajouté que Messi avait été consulté dans le processus décisionnel.
«J’ai parlé à Leo samedi après que lui et Tata se soient parlé. Et j’ai parlé à Leo, je lui ai demandé : « Qu’est-ce qui est important pour toi et qu’est-ce qui, selon toi, est important pour tirer le meilleur parti de notre équipe et de notre XI et comment pouvons-nous nous améliorer ? », a déclaré Mas.
« Léo a partagé avec moi ses réflexions… Évidemment, je veux que Leo se sente à l’aise avec le nouvel entraîneur et l’arrivée du nouvel entraîneur. »
Aspirations mondiales
Messi, qui a rejoint Miami au milieu de la saison 2023 de la MLS, a mené le club au titre de la Coupe des Ligues 2023 et au Bouclier des Supporters 2024 tout en battant le record de points de la MLS sur une seule saison en 2024. Avec 20g/16a en seulement 19 apparitions (15 départs). ), il est également finaliste pour le prix Landon Donovan MLS MVP 2024.
Cependant, la sortie « extrêmement décevante » des séries éliminatoires de Miami a mis fin à une année historique sur une mauvaise note pour Mas, qui souhaite voir une amélioration alors que les Herons sont sur le point de participer à plusieurs compétitions, dont la Coupe des Champions de la Concacaf et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, en 2025.
« Nous n’avons pas créé ce club juste pour exister. Nous avons créé ce club pour établir l’excellence et concourir aux plus hauts niveaux du sport, non seulement en Amérique du Nord ou dans l’hémisphère, mais dans le monde entier », a déclaré Mas. « Et nous avons une belle opportunité l’été prochain lors de la Coupe du Monde des Clubs, ce qui est un beau défi. »
De plus, Mas rêve que Messi représente Miami dans le tournoi de clubs le plus prestigieux d’Amérique du Sud.
« J’adorerais voir l’Inter Miami en Copa Libertadores, car nous aspirons à jouer contre les meilleurs clubs d’Amérique du Sud », a déclaré Mas. « Il y a aussi une part très égoïste en moi : c’est la seule compétition à laquelle Lionel Messi n’a pas joué. »
Même si les projets d’expansion mondiale de Miami devront peut-être attendre, Mas est catégorique sur le fait que lui et Messi sont loin d’être satisfaits de ce qui a été réalisé à ce stade.
« C’est un leader extraordinaire au sein de ce bâtiment, et c’est un hommage qui lui est rendu en tant que joueur », a déclaré Mas. « Comme je l’ai déjà dit : c’est un animal compétitif qui veut gagner. Et c’est une marque qu’il partage avec ses propriétaires. »
