Brighton a peut-être déniché un autre joyau, cette fois, son impressionnant réseau de recrutement a atterri à Diego Gomez.
Bien qu’il n’ait pas encore été officiellement annoncé, l’accord de 11 millions de livres sterling (14 millions de dollars) avec l’Inter Miami aurait été conclu cet été et, une fois la saison MLS terminée, Gomez, 21 ans, se rendra sur la côte sud de la Grande-Bretagne en janvier.
3
Gomez joue actuellement aux côtés de Messi dans l’équipe MLSCrédits : Getty
Cela s’est avéré être une fin décevante pour l’Inter Miami, propriété de David Beckham, alors qu’ils se sont étonnamment rendus à Atlanta United au premier tour des éliminatoires de la MLS. Mais pour Gomez, sur le plan personnel, ce fut une année de percée et de progrès.
Lorsque Gomez, 20 ans, a quitté son Paraguay natal pour rejoindre l’Inter Miami à l’été 2023, il est arrivé pour jouer aux côtés de l’une de ses idoles du football : Lionel Messi.
Ce qui l’a le plus surpris n’était pas la capacité évidente de Messi, mais sa personnalité en dehors du terrain, l’octuple Ballon d’Or prenant le temps d’interroger Gomez sur sa vie de famille et comment il s’installait dans sa nouvelle maison.
Un peu plus d’un an plus tard, il est clair que Messi et son équipe ont aidé Gomez à faire face à ce grand mouvement, le milieu de terrain étant opérationnel et réalisant une première campagne MLS si impressionnante que son séjour aux États-Unis touche désormais à sa fin. .
La prochaine étape est un mouvement encore plus important, cette fois en Premier League avec Brighton, mais le succès de son précédent séjour à l’extérieur laissera Gomez adaptable confiant qu’il peut être le dernier d’une longue lignée de talents relativement inconnus à réussir sur le côte sud.
Alors qui est Gomez et que pourrait-il apporter aux Seagulls ?
Débutant sa carrière avec l’équipe paraguayenne Libertad en 2022, Gomez a gravi les échelons des jeunes avant de faire 51 apparitions pour l’équipe senior, remportant ainsi deux titres de champion. Ses six buts et quatre passes décisives ont convaincu Miami de se lancer dans la starlette émergente et il a rapidement récompensé sa confiance.
Cette saison, il a disputé 22 matches en MLS, marquant trois fois et n’a refusé d’autres chiffres qu’en raison d’une blessure à la cheville qui l’a tenu à l’écart pendant près de deux mois.
Cependant, c’est sur la scène internationale que Gomez a brillé encore plus. Avec déjà 11 sélections à son actif, Gomez est à la tête d’un jeune groupe talentueux au potentiel paraguayen.
Après avoir fait ses débuts en senior à l’âge de 19 ans, Gomez a été capitaine de l’équipe paraguayenne des moins de 23 ans lors du tournoi pré-olympique sud-américain de 2024, conçu pour déterminer la qualification pour les Jeux de Paris de l’été dernier.
3
Le prochain arrêt de Gomez semble être BrightonCrédits : Getty
La nation de Gomez a terminé deuxième de son groupe derrière l’Argentine, se qualifiant pour une phase de groupes secondaire des quatre meilleures équipes restantes.
Gomez a marqué deux fois lors de ses trois matchs, dont une victoire mémorable 1-0 contre le Brésil et un match nul 3-3 contre l’Argentine. La victoire lors de son dernier match contre le Venezuela a permis au Paraguay de devenir champion tout en gagnant sa place aux Jeux olympiques.
Il s’agit seulement de la troisième qualification dans l’histoire du pays et constitue une preuve concrète de la nouvelle vague du football paraguayen, menée par le capitaine des moins de 23 ans et meilleur buteur du tournoi, Diego Gomez.
L’ascendant ne s’est pas arrêté là.
La forme impressionnante de Gomez, tant en club qu’en pays, lui a valu une place dans l’équipe senior du Paraguay pour les éliminatoires de la Coupe du monde en septembre contre deux des géants d’Amérique du Sud : l’Uruguay et le Brésil.
C’était l’occasion pour Gomez et pour le jeune noyau de cette équipe nationale reconstruite de montrer que leur succès olympique était un signe de l’avenir plutôt qu’un hasard et qu’ils n’ont pas déçu.
3
Joueur tenace, le jeune milieu de terrain mérite des comparaisons avec N’golo KantéCrédits : Getty
Gomez, en particulier, a montré plusieurs facettes de son jeu. Contre l’Uruguay, Gomez a ancré le milieu de terrain dans un rôle plus défensif alors que le Paraguay s’est battu de manière impressionnante pour obtenir un match nul 0-0 à l’extérieur en Uruguay.
Quatre jours plus tard, ils allaient encore plus loin en battant le Brésil 1-0, grâce à un superbe but de Gomez. À la 20e minute, le ballon est tombé sur Gomez à l’extérieur de la surface sur un corner du Paraguay. Prenant une touche pour le contrôler, Gomez a déplacé le ballon vers sa gauche avant de tirer un coup de pied extérieur sur le poteau et au fond des filets.
Si Gomez avait besoin d’un moment de révélation pour le grand monde, alors c’était celui-là. Un but énorme contre une énorme opposition, et réalisé avec sérieux.
Les séries éliminatoires de la MLS se sont révélées décevantes pour Gomez puisqu’il a débuté les trois matches de la mini-série ratée de l’Inter Miami contre Atlanta. Cependant, son impact s’était déjà fait sentir, remportant le prix de la ligue pour le meilleur joueur de moins de 22 ans.
Pendant ce temps, sur la scène internationale, il continue de s’épanouir. Pas plus tard que la semaine dernière, Gomez a enregistré une passe décisive alors que le Paraguay battait un autre géant du continent, cette fois en battant l’Argentine 2-1.
Milieu de terrain combatif, Gomez a souvent été félicité pour son pressing tenace tandis que son sens du but démontré fait de lui une menace unique qui court avec le ballon depuis les zones profondes et se fraye un chemin jusqu’au bord de la surface.
Il a été comparé à N’golo Kante, le héros de Chelsea, et à son coéquipier Sergio Busquets, soulignant encore davantage ses compétences complètes et sa capacité à exceller des deux côtés du ballon.
Les blessures ont été le seul véritable point d’interrogation pour Gomez et si Brighton finalise la signature comme prévu, l’expert paraguayen du football Raphael Hannah pense que les Seagulls feront une bonne affaire.
« Vaut-il 30 millions de dollars ? Cela pourrait être dû à ses caractéristiques uniques et à sa capacité à jouer dans une équipe à fort pressing », a déclaré Hannah à TransferMarkt.
« D’anciens entraîneurs et coéquipiers disent que Diego Gómez est douloureusement silencieux en dehors du terrain, mais il montre l’exemple sur le terrain.
« Milieu offensif à la manière d’un n°8, il peut récupérer le ballon en hauteur pour se créer des occasions à la fois pour lui-même et pour les autres. Véritable joueur polyvalent, lors de sa dernière saison à Libertad, il a mené la ligue pour les tirs, les dribbles et le portage de balle depuis le milieu de terrain central. Le point d’interrogation concerne sa forme physique et sa capacité à maintenir son style intense au sommet. »
Même s’il faudra sans aucun doute un certain temps pour s’habituer à l’intensité de la Premier League, Gomez a démontré à plusieurs reprises sa capacité à s’adapter et à prospérer dans de nouvelles situations. Peut-être que Brighton a trouvé un autre joyau caché.
