Le ministre des Sports du Kerala, V Abdurahiman, a révélé mercredi que l’équipe de football argentine, dont le légendaire joueur Lionel Messi, se rendrait dans l’État l’année prochaine pour un match international.
L’attaquant argentin n°10 Lionel Messi fait des gestes lors du match de football sud-américain de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 entre l’Argentine et le Pérou(AFP)
S’adressant à une conférence de presse à Thiruvananthapuram, le ministre a déclaré que le match se déroulerait sous l’entière supervision du gouvernement de l’État.
« Toute l’aide financière nécessaire à l’organisation de cet événement footballistique de grande envergure sera fournie par les commerçants de l’État », a déclaré le ministre, exprimant sa confiance dans la capacité du Kerala à accueillir cet événement historique.
Messi a joué pour la dernière fois en Inde en 2011, lorsque l’Argentine participait à un match amical international contre le Venezuela. Le match s’était terminé sur un match nul et vierge.
Icône mondiale du football, Lionel Messi bénéficie d’un public extraordinaire en Inde, une nation traditionnellement dominée par le cricket. Parmi ses admirateurs indiens, l’État du Kerala se distingue comme un foyer de Messi-mania, où le football occupe depuis longtemps une place particulière dans le cœur de ses habitants.
Le transfert de Messi à l’Inter Miami en Major League Soccer (MLS) en 2023, après un passage de haut niveau au Paris Saint-Germain (PSG), a encore élargi son attrait sur le continent nord-américain. Même à des milliers de kilomètres de là, ses performances en MLS ont captivé les fans en Inde, où beaucoup restent éveillés à des heures indues pour suivre leurs matchs.
Les exploits du maestro argentin ont consolidé son statut de figure appréciée dans la région, avec des fan clubs et des rassemblements dédiés à célébrer ses exploits. La culture du football du Kerala, profondément enracinée dans la passion et la tradition, a accueilli Messi comme l’un des siens.
L’avenir de Messi
Messi a « terminé le football » en 2022 lorsqu’il a mené l’Argentine au titre convoité de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 – le seul trophée majeur qui reste dans son enviable cabinet. Cependant, l’attaquant argentin n’a montré aucun signe d’arrêt de sa carrière internationale, alors qu’il continue de jouer un rôle clé dans les éliminatoires de la Coupe du monde pour l’édition 2028, qui se dérouleront à Los Angeles.
Le rival de longue date de Messi, Cristiano Ronaldo, est également un habitué de l’équipe nationale portugaise, tous deux faisant allusion à une autre participation à la Coupe du Monde deux ans plus tard.