Chaque année, les footballeurs en herbe sont surnommés « le prochain Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo », mais une star reste le prodige original.
L’ancien milieu de terrain de la Juventus, Matteo Brighi, possède toujours la deuxième meilleure note FIFA (NKA FC) de tous les temps avec un score énorme de 97.
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Matteo Brighi avait le monde à ses pieds après une superbe période de prêt à BologneCrédits : Getty
L’Italien a été couronné par EA Sports comme le meilleur au monde après la sortie de FIFA 03 en octobre 2002 – deux mois après qu’un adolescent CR7 ait fait ses débuts professionnels avec le Sporting Lisbonne.
Ironiquement, seul l’homonyme brésilien de Ronaldo a obtenu un score global plus élevé que Brighi dans n’importe quelle édition de l’histoire de la franchise.
Le joueur de 21 ans a battu les stars de la couverture de FIFA 03, Thierry Henry, Roberto Carlos et Ryan Giggs, pour remporter cet honneur prestigieux.
Pour mettre cela dans un contexte plus approfondi, Messi et Ronaldo, qui ont remporté un total de 13 Ballons d’Or à eux deux, n’ont jamais été supérieurs à 94 sur aucune entrée individuelle d’EA.
Pour défendre Brighi, le jeune venait de recevoir le prix du jeune footballeur de l’année en Serie A, après Francesco Totti et Alessandro Nesta.
Cependant, les gros bonnets de la FIFA ont fait preuve d’un zèle excessif en investissant dans le potentiel d’un joueur pressenti pour devenir la prochaine grande star.
À peine deux ans auparavant, Brighi jouait dans le quatrième niveau italien, aujourd’hui disparu, anciennement connu sous le nom de Serie C2, puis de Lega Pro Seconda Divisione.
Le milieu de terrain avait gravi les échelons du club d’enfance de Rimini où il avait attiré l’attention de l’actuel entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti.
Ancelotti a pris les rênes de la Juventus en février 1999 et espérait faire de Brighi l’une de ses premières recrues pour le club cet été-là, dans le cadre d’une campagne visant à stocker les meilleurs jeunes talents d’Europe.
L’adolescent a surpris l’ancien entraîneur de Chelsea en choisissant de rester à Rimini pour une saison supplémentaire pour terminer son diplôme en comptabilité.
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Messi et Ronaldo ont culminé à une note de 94
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Brighi s’est associé à Pirlo dans l’équipe italienne des moins de 21 ans qui a battu l’Angleterre en 2002Crédits : Getty
« Je n’avais pas envie de venir tout de suite, je n’étais pas encore prêt », a déclaré Brighi en 2000. « Il valait mieux attendre et avoir un peu plus d’expérience. »
Brighi est arrivé un an après le règne d’Ancelotti à la Juve après avoir marqué six buts en 34 matchs alors que Rimini a finalement perdu en séries éliminatoires.
La hiérarchie des Bianconeri s’est montrée lyrique à propos de leur nouveau prodige, l’ancien dirigeant controversé du club, Luciano Moggi, le comparant à la légende du Real Madrid, Fernando Redondo, qui venait de remporter le titre de footballeur de club de l’année de l’UEFA.
Ancelotti a également été frappé par les talents de Brighi et a même admis que ses qualités étaient semblables aux siennes en tant que joueur.
La Repubblica l’a cité en disant : « D’une certaine manière, il me ressemble, c’est un joueur simple et direct. Il devrait juste être moins timide. »
Ce dernier conseil d’Ancelotti s’est avéré être un avertissement avec le recul, car il s’est avéré être un thème de la carrière de Brighi.
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Brighi a consolidé son nom dans le folklore InternetCrédit : EA Sports
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Mais bientôt, il a vu de jeunes stars atteindre des niveaux qu’il n’avait jamais vraiment atteintsCrédits : Getty
Carlo Ancelotti signe à la Juventus
David Trezeguet
Enzo Maresca
Edwin van der Sar
Gianluca Zambrotta
Matteo Brighi
Brighi n’a pas fait grand-chose pour apaiser les doutes sur sa nature timide après avoir exprimé ses doutes sur sa capacité à réussir.
Il a déclaré : « Il est tôt pour porter un jugement, je ne sais même pas si je suis capable de rester à ces niveaux. Je suis ici pour apprendre, dans quelques mois, nous déciderons si je peux rester dans l’équipe première.
La Juventus comptait déjà Zinedine Zidane, Antonio Conte et Edgar Davids comme milieu de terrain au moment de l’arrivée de Brighi à Turin.
À 19 ans, il n’a joué que 12 fois au cours de la campagne 2000-01 et a été largement tenu à l’écart par Ancelotti.
Brighi a été prêté à Bologne l’année suivante, où il a montré la forme qui a incité EA Sports à s’asseoir et à en prendre note.
Il a effectué 32 sorties et Rossoblu a terminé à une impressionnante septième place, où il a été récompensé par une place aux côtés d’Andrea Pirlo au milieu de terrain alors que les moins de 21 ans italiens ont atteint les demi-finales des Championnats d’Europe.
En route vers les quatre derniers, Brighi et co. a battu une équipe anglaise dirigée par David Dunn qui comprenait également Peter Crouch, Jermaine Defoe, Jermaine Jenas, Bobby Zamora, Scott Parker et Gareth Barry en phase de groupes.
Trois mois plus tard, le même été, Brighi faisait ses débuts internationaux senior et à ce moment-là, EA en avait assez vu.
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Brighi a joué contre Chelsea en Ligue des champions pour la RomaCrédits : Getty
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Il a également affronté l’ancien capitaine anglais David Beckham en Serie ACrédit: AFP
La Juventus n’était pas convaincue que son avenir était au Stadio delle Alpi et il a été transféré à Parme puis à Brescia.
Brighi a finalement rejoint la Roma en 2004 dans le cadre d’un accord global qui a vu la Juventus débarquer Emerson, mais il a dû attendre trois ans pour ses débuts.
L’ancienne starlette a passé trois ans en prêt avec le Chievo Vérone avant de finalement porter les couleurs de Giallorossi à son retour en 2007.
Pendant ce temps, EA Sports avait baissé sa note globale dans FIFA 05 à 81, mais avec toujours un potentiel de 98 au cas où les choses commenceraient à s’enclencher.
Mais un an plus tard, il a été relégué à une note de 79 – soit 18 notes de moins que son sommet de 97 – et sa progression rapide vers le bas a conduit à une refonte du jeu vidéo dans la façon dont les éditeurs canadiens notaient les footballeurs chaque saison.
La fin du manège de transfert de Brighi lui a au moins permis de déclencher une brève reprise de carrière à Rome.
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Brighi a lutté sous le poids des attentesCrédit: AFP
Il a mis fin à son exil de l’équipe nationale d’Italie, le légendaire manager des Azzurri, Marcello Lippi, déplorant les énormes attentes qui lui ont été imposées pour freiner son ascension.
« D’un point de vue humain, c’est un garçon splendide, et d’un point de vue technique, il fait partie de ces milieux de terrain assidus que tout entraîneur souhaiterait avoir », a déclaré Lippi.
« À mon avis, au début de sa carrière, il a été tellement félicité que trop d’attentes ont été créées autour de lui. »
Au total, Brighi a disputé 142 matches avec la Roma – un record pour un club – avant de devenir compagnon pour ses derniers jours de jeu.
Il était lié à des transferts à Fulham et au Celtic, mais s’est plutôt avéré pour l’Atalanta, Turin, Sassuolo, Pérouse et Empoli, avant de raccrocher tranquillement ses crampons avec ce dernier en 2019.
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La dernière carte de Brighi était notée 70 sur FIFA 19Crédits : Getty
« Je ne suis pas du genre à faire des annonces et à faire des adieux », a déclaré l’international italien à quatre sélections sur le site Internet du club de la Roma l’année suivante.
« J’ai commencé un nouveau voyage qui est toujours dans le football et cela me convient. »
Brighi supervise sa propre académie de football à Rimini, où il a la chance de nourrir le prochain grand projet à venir.
Il semble qu’il ait sa propre vision des raisons pour lesquelles il n’a jamais atteint les sommets attendus de lui, déclarant à Sky Italia en 2013 : « J’aime travailler, pas parler.
« D’autres joueurs parlent et se vendent, certainement mieux que moi. Je ne leur en veux pas. Ce n’est tout simplement pas moi. »
