Les barrages de fin de saison.
Une partie importante de la culture sportive américaine et de la saison au sens large, mais pourtant quelque chose qui ne se sent jamais tout à fait à l’aise dans le football, ou le football, du moins pas pour nous en Europe. Désormais, la dernière équipe à remettre en question le format de la compétition est l’Inter Miami.
Après avoir dominé la Conférence Est, ils ont été éliminés par Atlanta United au premier tour des barrages. Cela a amené Jordi Alba de Miami à remettre en question le tournoi. « C’est un peu injuste », a-t-il déclaré. « Cela se fait depuis de nombreuses années mais je pense qu’il faudrait que ce soit le champion d’une conférence contre le champion de l’autre pour que ce soit aussi juste que possible. »
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Atlanta United a remporté le titre en 2018
L’Inter Miami a parfaitement le droit de se sentir maltraité. L’un des grands favoris de la pré-saison, ils ont dominé la Conférence Est et n’ont perdu que quatre matchs sur leurs 34 matches réguliers de championnat.
Pourtant, tout ce qu’ils ont à montrer pour leur saison, c’est le Bouclier des Supporters. Dans un match décisif au meilleur des trois, Atlanta a volé une victoire 3-2 après le vainqueur de Bartosz Slisz, dans une surprise majeure.
Le New York City FC vise à remporter un premier titre depuis 2021 (Crédit image : Getty Images)
Lionel Messi était sur la feuille de match pour Miami, son 21e but de la saison, mais ce n’était pas suffisant. Son absence du reste des barrages, aux côtés de Sergio Busquets et Luis Suarez, sera un coup dur pour les dirigeants de la ligue qui espèrent attirer une plus grande audience à la télévision.
Mais il y a encore beaucoup de grands noms qui se battent pour le trophée, à un peu moins d’un mois de la finale de la Coupe MLS.
Avec huit équipes restantes en lice, la prochaine étape sera les demi-finales de Conférence. Et contrairement au premier tour des barrages, le reste se compose uniquement de matchs nuls plutôt que de séries au meilleur des trois. La Conférence Est voit Atlanta accueillir Orlando City, ainsi qu’un derby sur l’Hudson River entre New York et les New York Red Bulls.
Atlanta est dirigé par l’ancien gardien d’Aston Villa Brad Guzan, qui a réalisé quelques arrêts cruciaux de Messi au premier tour. L’équipe des Red Bulls comprend l’ancien milieu de terrain du RB Leipzig Emil Forsberg et l’international écossais Lewis Morgan.
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Dans la moitié du tirage au sort de la Conférence Ouest, il y a une rencontre entre deux équipes ayant des liens avec les grands attaquants de la Premier League. Le LAFC, avec Olivier Giroud en tête cette saison, affronte les Seattle Sounders, auparavant domicile d’un certain Obafemi Martins.
L’équipe du LAFC comprend également le milieu de terrain de Nottingham Forest en prêt Lewis O’Brien et l’ancien attaquant d’Arsenal Carlos Vela. L’autre demi-finale verra le Minnesota United FC, qui n’a atteint ce stade qu’une seule fois auparavant, affronter l’ancien club de David Beckham, le LA Galaxy.
Le capitaine du Galaxy est Maya Yoshida, anciennement de Southampton, et peut faire appel à la légende du Borussia Dortmund, Marco Reus, qui a rejoint le club en août après 12 ans au Signal Iduna Park.
Les quatre vainqueurs de ces égalités accèdent à la finale de Conférence, qui se tiendra le week-end du 30 novembre au 1er décembre. Les deux équipes qui progressent s’affronteront en finale, l’équipe hôte étant déterminée par celle qui a terminé mieux en saison régulière. classement. Cela a lieu le 7 décembre.
