TAMPA – Le GOAT arrive à Tampa.
Non, pas celui-là.
Lionel Messi, considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de football de tous les temps, devrait entrer sur le terrain du Raymond James Stadium avec son équipe MLS, l’Inter Miami FC, pour un match d’exhibition contre Orlando City Soccer le 14 février à 19h30. 13h00, a annoncé lundi la Commission des sports de Tampa Bay.
Il s’agira du premier match en carrière de Messi à Tampa et du premier match de MLS joué contre Raymond James depuis 2001.
Messi a consolidé son statut d’icône lorsqu’il a mené l’Argentine au dernier titre de la Coupe du monde en 2022, pour accompagner sa médaille d’or aux Jeux olympiques de Pékin en 2018. Messi a également mené l’Argentine à des championnats consécutifs de la Copa America.
Messi, 37 ans, est également vainqueur de quatre titres de la Ligue des champions, six fois champion des buteurs de la Ligue des champions, huit fois vainqueur du Ballon d’Or du meilleur footballeur du monde et est le leader de tous les temps en termes de buts et de passes décisives dans la Liga, le championnat espagnol de premier plan où Messi a passé la majeure partie de sa carrière professionnelle à jouer pour le FC Barcelone.
Le passage de Messi en MLS a immédiatement suscité un intérêt plus large pour la ligue de football de premier plan des États-Unis et a fait de l’Inter Miami l’un des billets les plus prisés du sport professionnel au monde.
Cette saison, Messi a mené la MLS avec 36 buts et il a mené l’Inter Miami au sommet du classement de la saison régulière de la MLS. L’Inter Miami dispute samedi le match décisif d’une série éliminatoire au meilleur des trois premiers tours contre Atlanta.
« Nous ne pourrions être plus heureux d’accueillir l’Inter Miami CF et l’Orlando City SC dans notre communauté », a déclaré le directeur exécutif de la Tampa Bay Sports Commission, Rob Higgins, dans un communiqué de presse. « Avoir l’opportunité potentielle de voir une icône générationnelle telle que Lionel Messi entrer sur le terrain dans notre ville natale est vraiment spécial. C’est quelque chose dont les gens parleront à leurs petits-enfants.
Le match préparatoire entre l’Inter Miami et Orlando City sera le premier match de MLS contre Raymond James depuis que les Tampa Bay Mutiny, un club original de la MLS, ont disputé leur dernier match en tant que franchise le 4 septembre 2001.
Un formulaire d’intérêt pour les billets en prévente est disponible sur SoccerInTampaBay.com. L’inscription sur le site donnera aux fans la possibilité d’acheter des billets en prévente à partir du 13 novembre à 10 heures, un jour avant la mise en vente des places au grand public.
