Des fans furieux ont été informés qu’ils ne seraient pas remboursés pour l’achat de billets pour un match de football où l’attraction vedette Lionel Messi n’a pas joué une seule minute.
David Beckham, copropriétaire de l'Inter Miami CF, équipe de football basée aux États-Unis, a été hué par 40 000 personnes à Hong Kong alors que l'équipe jouait un match amical de pré-saison au stade de Hong Kong.
L'Inter Miami a gagné 4-1 contre une formation composée de joueurs de la Première Division de Hong Kong, mais les fans sont devenus furieux de l'absence de Messi sur le terrain.
Tous les billets pour le match ont été vendus dans l'heure suivant la vente des billets, démontrant à lui seul le pouvoir de star de Messi, certains dépensant jusqu'à 700 $ pour obtenir leur place.
L'Argentin n'est pas sorti du banc pendant le match, car il n'a pris aucun risque en raison d'un problème aux ischio-jambiers qui l'a limité à une apparition de sept minutes lors d'un match amical de pré-saison contre l'équipe saoudienne d'Al-Nassr la semaine dernière.
Les supporters ont scandé « nous voulons Messi » pendant la seconde période tandis que les spectateurs ont également demandé des remboursements bien qu'on leur ait dit qu'ils ne récupéreraient pas leur argent si le vainqueur de la Coupe du monde ne jouait pas.
Le discours de Beckham à la foule après le match a été noyé par des huées furieuses.
« J'ai toujours aimé Hong Kong et nous avons hâte de revenir un jour pour vous divertir encore plus », a déclaré Beckham après son temps plein.
« Merci aux médias. Merci à tous ceux qui sont venus dans le stade ce soir et qui ont été là pour nous.
« Cela signifie beaucoup parce que voir ces grands joueurs jouer inspire beaucoup de jeunes enfants dans ce pays et partout dans le monde. J'espère qu'un jour nous reviendrons pour vous divertir. Hong Kong, merci beaucoup. Je vous verrai bientôt. Merci. »
De nombreux fans ont été déçus d'avoir été induits en erreur sur l'événement, certains venant même de l'étranger pour assister à l'icône en direct, selon le Daily Mail.
« J'attends presque dix ans pour le voir. C'est une occasion rare de le voir car il pourrait bientôt prendre sa retraite. Nous sommes très déçus », a déclaré l'un d'entre eux.
«J'ai pris l'avion depuis Melbourne pour ça. Nous avons attendu longtemps mais il ne s'est jamais présenté. Je suis vraiment déçu », a déploré un autre.
Le gouvernement de Hong Kong a révélé sa propre frustration dans un communiqué concernant l'absence de l'ancienne star de Barcelone, après que le Comité des événements sportifs majeurs ait reçu 15 millions (2,9 millions de dollars australiens) de dollars de Hong Kong pour l'événement et 1 million supplémentaire (196 000 dollars australiens) pour le lieu.
« Considérant que Messi ne jouera pas le match aujourd'hui, le gouvernement, ainsi que tous les fans de football, sont extrêmement déçus de l'arrangement pris par les organisateurs. Les organisateurs doivent une explication à tous les fans de football », ont-ils déclaré.
« Le MSEC prendra des mesures de suivi auprès de l'organisateur conformément aux termes et conditions, notamment en réduisant le montant du financement en raison du fait que Messi n'a pas joué le match. »
Les organisateurs de l'événement, Tatler Asia, étaient également furieux après s'être attendus à ce que Messi, aux côtés de l'attaquant vedette uruguayen Luis Suarez, participe au match.
« Malgré certains reportages, Tatler ne disposait d'aucune information sur la non-participation de Messi ou de Suarez avant le coup d'envoi », ont-ils déclaré dans un communiqué.
« Messi et Suarez ont été jugés inaptes à jouer par le service médical de leur équipe, à la grande déception de tout le monde, y compris la nôtre. »
L'entraîneur de l'Inter Miami, Gerardo Martino, a déclaré qu'il comprenait « la déception » de la foule, mais qu'il devait être prudent car les deux joueurs étaient sous le coup de blessures.
