Éclipser le « GOAT » et ses coéquipiers peut sembler une tâche impossible pour l'équipe sur invitation de Hong Kong face à l'Inter Miami, mais leur entraîneur insiste sur le fait qu'ils ne sont pas près de se retourner.
Peu importe que Lionel Messi, souvent surnommé « le plus grand de tous les temps », ait provoqué le chaos à son arrivée dans la ville. Le patron de l'équipe nationale, Andersen, qui dirigera une équipe représentant la Premier League locale lors du match de dimanche au stade de Hong Kong, affirme que profiter du spectacle n'est pas sa priorité.
« Je dirai à mon équipe que nous ne devons sauver personne, nous allons sortir et les pousser », a déclaré Andersen.
« Le match est un spectacle ; Parfois, dans ce genre de jeu, on voit des joueurs se retenir. Nous voulons sortir et montrer notre meilleure performance, nous ne voulons pas jouer comme un match amical.
L'ancien attaquant de Barcelone, Luis Suarez, pourrait être malmené au stade de Hong Kong. Photo : USA AUJOURD'HUI
« C'est mieux pour nos joueurs s'ils peuvent jouer à leur meilleur niveau, et si nous obtenons un bon résultat, ce sera positif. Peut-être que nous n’avons aucune chance, mais nous allons essayer.
Il a ajouté : « Si nous perdons, personne [among supporters] s'en soucieront vraiment, ils auront vu Messi. Mais je pense que nous serons compétitifs.
La pré-saison de Miami a été médiocre : un nul et trois défaites, avec trois blancs en quatre matchs. Deux matches en Arabie Saoudite se sont soldés par une défaite 4-3 contre Al Hilal et une défaite 6-0 contre Al Nassr jeudi.
Andersen a regardé le premier match saoudien à la télévision et a noté que « c'était un match difficile, avec des tacles et sans retenue ».
Il veut se lancer à fond pour le scalp de Miami malgré Messi et ses anciens coéquipiers de Barcelone Luis Suarez, Sergio Busquets et Jordi Alba – et malgré le fait qu'il ait dû supprimer 15 joueurs de l'équipe initiale de 40 de Hong Kong.
L'obligation de représenter chaque club de haut niveau et la crème de la crème étrangère de la ville a fait que les favoris de l'équipe nationale tels que Tan Chun-lok, Shinichi Chan et Wong Wai ont raté une rencontre de rêve avec Messi.
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« J'ai dû éliminer les joueurs que je voulais », a déclaré Andersen. « Il n’y avait de la place que pour six joueurs de l’équipe de la Coupe d’Asie. On m'a dit que j'avais besoin d'un joueur de chaque équipe de Premier League.
« Les joueurs manqués seront tellement déçus, mais c'est le football. J’ai essayé de trouver la bonne combinaison.
Jorn Andersen exhorte Hong Kong à faire preuve de courage face à l'Inter Miami. Photo : Xinhua
Le timing du match, lors de la Coupe d’Asie, a fait sourciller.
«J'ai été surpris – c'est normal d'avoir [exhibitions] comme ça à Hong Kong, mais si la date était la bonne, je ne sais pas », a déclaré Andersen. « Peut-être que nous aurions pu encore participer à la Coupe d'Asie. Les clubs manquent de joueurs depuis sept ou huit semaines et souhaitent les récupérer.
« Mais c'est la pré-saison pour l'Inter Miami, donc c'est la seule fois où ils peuvent venir. »