Des supporters furieux de Hong Kong ont hué David Beckham et exigé un remboursement après avoir payé des billets pour regarder Lionel Messi, mais la star de l'Inter Miami est restée sur le banc.
Beckham, président et copropriétaire de la franchise de football américaine, a salué les 40 000 spectateurs après le match et les a remerciés pour leur « incroyable accueil » après la victoire 4-1 de l'Inter Miami sur un onze de Hong Kong.
Mais Manchester United et l'Angleterre ont été hués lors de son discours après que les fans ont payé jusqu'à 460 $ pour avoir un aperçu de Messi en action.
Il y avait toujours une chance qu'il ne figure pas en raison d'une blessure, mais les supporters ont récupéré les 40 000 billets au stade de Hong Kong en moins d'une heure lors de leur mise en vente en décembre.
Il aurait été clairement indiqué aux fans, lorsqu'ils achetaient des billets, qu'aucun remboursement ne serait effectué si Messi ne jouait pas.
David Beckham a été hué par les fans à Hong Kong après que Lionel Messi n'ait pas joué pour l'Inter Miami
Un ischio-jambier tendu a tenu l'octuple Ballon d'Or à l'écart avec Luis Suarez
Les fans avaient payé des sommes énormes pour voir Messi en action, mais ils n'en ont pas eu l'occasion dimanche.
Une découpe en carton de la tête de Messi a été découpée sur un panneau publicitaire pour le match autour du stade.
Une tension aux ischio-jambiers a tenu l'octuple vainqueur du Ballon d'Or à l'écart à Hong Kong, aux côtés de l'attaquant uruguayen et ancien coéquipier de Barcelone Luis Suarez.
Messi a joué les sept dernières minutes de sa défaite contre Al-Nassr de Cristiano Ronaldo en Arabie Saoudite jeudi après que des informations ont été publiées avant le match selon lesquelles il avait passé une IRM pour une blessure présumée.
Malgré cela, Messi avait fait l’objet d’une forte publicité à la fois lors de la mise en vente des billets, lors de la préparation du match et lors de la mise en vente des billets.
Il y a eu des chants de « nous voulons Messi » au milieu de la seconde mi-temps, mais il s'est contenté de regarder depuis le banc.
Messi et son coéquipier Luis Suarez traversent le terrain après n'avoir pas joué une seule seconde
Une fan a admis qu'elle « se sentait idiote » après que son partenaire ait payé 280 $ chacun pour qu'ils soient présents.
«J'attends presque dix ans pour le voir», a déclaré Total Ling Pak-to. « C'est une occasion rare de le voir, car il pourrait bientôt prendre sa retraite. Nous sommes très déçus.
Un fan, qui a payé 200 $ pour son billet, est même venu de Melbourne pour apercevoir Messi.
« J'ai pris l'avion depuis Melbourne pour ça », a déclaré Marco Hu Kim-ming. « Nous avons attendu longtemps mais il ne s'est jamais présenté. Je suis vraiment déçu.'
Un autre fan, qui a déboursé 460 $, était également furieux. Antony Osazee a déclaré : « Je suis venu pour l'entraînement et je l'ai vu faire des étirements. Messi n'est pas un mannequin. Les gens ne paient pas juste pour le regarder s'asseoir.
Le gouvernement de Hong Kong a même publié une déclaration, s'engageant à prendre des « mesures » contre les organisateurs du jeu après avoir fourni des subventions d'une valeur de 2 millions de dollars pour que le jeu ait lieu.
On pouvait y lire : « Considérant que Messi ne jouera pas le jour du match, le gouvernement, ainsi que tous les fans de football, sont extrêmement déçus de l'arrangement pris par l'organisateur.
« L'organisateur doit une explication à tous les fans de football. Le comité des événements sportifs majeurs prendra des mesures de suivi auprès de l'organisateur conformément aux termes et conditions, ce qui comprend la réduction du montant du financement du fait que Messi ne jouera pas le match.
Les supporters locaux n'ont pas pu cacher leur frustration après avoir payé jusqu'à 460 dollars pour voir Messi jouer.
Malgré l'absence de Messi, l'Inter Miami a remporté le match 4-1 et a soulevé un trophée sur le terrain
Messi a participé à l'entraînement la veille, malgré un problème aux ischio-jambiers en Arabie Saoudite.
Les supporters qui remplissaient la même arène la veille ont au moins vu le vainqueur de la Coupe du monde 2022 lors d’une séance d’entraînement ouverte aux côtés de Beckham.
S'exprimant sur le terrain après le match, Beckham a déclaré : « Au nom de toutes les personnes impliquées dans l'Inter Miami, notre club, je voudrais vous remercier beaucoup pour cet incroyable accueil.
« Nous avons toujours aimé… J'ai toujours aimé Hong Kong. Merci beaucoup pour l'accueil incroyable. Et nous avons hâte de revenir un jour pour vous divertir encore plus.
« Merci aux médias. Merci à tous ceux qui sont venus dans le stade ce soir et qui ont été là pour nous.
« Cela signifie beaucoup parce que voir ces grands joueurs jouer inspire beaucoup de jeunes enfants dans ce pays et dans le monde entier. J'espère qu'un jour nous reviendrons pour vous divertir. Hong Kong, merci beaucoup. Je vous verrai bientôt. Merci.'
Malgré l'absence de Messi, l'Inter Miami a réalisé une meilleure performance après une défaite 6-0 contre les Saoudiens d'Al-Nassr à Riyad jeudi.
Robert Taylor a ouvert le score pour Miami cinq minutes avant la pause avec un tir enroulé depuis le coin de la surface.
Henri Anier a rapidement égalisé pour les hôtes, menés par l'entraîneur de l'équipe nationale Jorn Andersen.
Lawson Sunderland a redonné l'avantage à Miami au début de la seconde période, puis, après 56 minutes, a fourni la passe décisive à Leonardo Campana, qui a porté le score à 3-1. Ryan Sailor a dirigé un quatrième à cinq minutes de la fin.
Miami termine sa tournée asiatique au Japon mercredi en affrontant Vissel Kobe.
