Inter Miami est proche d’un accord avec Lionel Messi pour une prolongation de contrat, qui verrait l’attaquant de l’Argentine conduire son équipe dans leur nouvelle maison à Miami Freedom Park l’année prochaine.
Messi a rejoint Miami en tant qu’agent libre en juillet 2023 sur un accord qui expire à la fin de 2025, mais – selon des sources aux États-Unis avec une connaissance de la situation – les discussions pour prolonger son séjour sont à un stade avancé et que le joueur de 37 ans devrait maintenant signer, bien que les travaux continuent de finaliser les conditions.
Si tout se passe comme prévu, Messi mettra bientôt le stylo sur papier dans ce qui serait un énorme coup de pouce à la franchise et à la Major League Soccer (MLS).
Le propriétaire directeur de Miami, Jorge Mas, a géré les négociations et a déclaré à FDP Radio Miami plus tôt cette semaine que «les stars s’alignent pour quelque chose de grand, pour un bel avenir pour le club et pour Lionel. C’est uniquement sa décision.
«Je m’attends à ce que dans les 60 à 90 jours, nous devrons déterminer tout cela. Mon espoir a toujours été – et tout ce que nous faisons – est de voir Messi jouer dans notre nouveau stade en 2026. J’espère que cela arrive.»
Conor O’Neill / The Athletic
Messi a marqué deux fois mercredi alors que Miami a renversé une défaite de première jambe et un déficit de 1-0 dans la nuit pour assurer une victoire globale 3-2 sur le Los Angeles FC et atteindre les demi-finales de la Coupe des champions de la CONCACAF, où ils affronteront les Whitecaps de Vancouver plus tard en avril.
Il a pris son décompte à 42 buts en 48 apparitions depuis son arrivée, alors qu’il a également 21 passes décisives. Le huit fois le vainqueur de la Coupe du monde de Ballon d’OR et 2022 a aidé à transformer Miami en une force compétitive et les dirigera à la Coupe du monde de club remaniée cet été. Miami a obtenu sa place lors de la Coupe du monde du club après avoir remporté le bouclier des supporters du MLS en 2024.
En septembre dernier, le club a annoncé qu’il commencerait à jouer à domicile dans son New Miami Freedom Park Stadium à partir de la saison 2026. Le stade de 25 000 places fait partie d’un développement plus large de 131 acres qui comprend un parc public, des lieux de divertissement et d’hospitalité. L’arène, le parc et les lieux de divertissement et d’hospitalité initiaux devraient ouvrir plus tard cette année.
Miami a précédemment déclaré que Miami Freedom Park serait prêt pour cette saison, mais que cette date de début avait ensuite été repoussée. La campagne 2025 sera la dernière de Miami au stade Chase de 21 550 places à Fort Lauderdale.
L’extension de Messi sera bien accueillie en MLS et dans le monde entier
Analyse de l’écrivain de football senior Felipe Cardenas
Il y a encore des doutes quant à savoir si Messi jouera pour l’Argentine lors de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada, mais cette extension devrait déplacer des opinions vers un « oui » que le capitaine de l’Argentine optera de présenter dans sa sixième finale de la Coupe du monde.
D’un autre côté, le projet Inter Miami Messi semble maintenant qu’il se poursuivra dans un avenir prévisible. Comme MAS l’a noté, le club a rêvé d’ouvrir son nouveau stade en 2026 avec Messi portant toujours le kit rose et noir de Miami plutôt que le costume d’un dirigeant de club.
Messi ne peut pas dépasser tous les défenseurs auxquels il est confronté à 37 ans. Son utilisation des feintes corporelles est moins fréquente, mais sa touche douée, son talent pour les buts et la vision surréaliste sur le ballon restent des outils sur lesquels il s’appuie.
Sa simple présence sur le terrain et dans le centre d’entraînement de Miami augmente la barre des coéquipiers et des adversaires. Son renouvellement attendu reste en Amérique en tant que footballeur professionnel sera bien accueilli par les responsables de la ligue et ses légions de fans du monde entier.
(Megan Briggs / Getty Images)
