Apr 10, 2025, 12:07 AM ET
L’entraîneur-chef de l’Inter Miami CF, Javier Mascherano, a salué Lionel Messi pour son impact lors de la victoire de retour 3-1 de l’équipe contre LAFC lors du match retour de la série en quart de finale de la Coupe des champions de la CONCACAF, alors que le capitaine a marqué le but déterminant.
Bien que LAFC soit entré dans le match avec une avance de 1-0 et a réussi à trouver le fond du filet en premier à la neuvième minute, les buts de Messi et du défenseur Noah Allen ont décroché le billet de l’équipe au tour suivant.
« Messi est l’âme de cette équipe. Parfois, je me sens mal à l’aise de parler de lui parce que je le connais depuis 20 ans maintenant, et je dois l’aider à ce stade de sa carrière », a déclaré Mascherano après le match.
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«C’est un gars qui a tout dans le football. Il est le plus grand de l’histoire, et il fait toujours le chemin et guide les nouvelles générations au-delà de tout avoir tout gagné jusqu’au dernier jour où il joue sur le terrain.
« Il veut gagner et fera l’impossible. Le football est juste de vouloir, mais vous devez être capable. Et il a cette capacité parce qu’il est le plus grand de tous. »
Messi a guidé l’équipe vers la victoire sur et hors du terrain, avec son coéquipier Luis Suárez révélant que le capitaine de l’équipe a conseillé aux joueurs de rester calme afin de trouver des possibilités devant le but.
« Leo nous a dit pendant le match, et Jordi nous a dit que même si l’autre équipe avait marqué, nous devions rester calmes », a déclaré Suarez.
« Les possibilités seraient les mêmes, nous devions marquer trois buts pour gagner. Avec l’expérience, la hiérarchie et les joueurs que nous avons, nous l’avons fait. »
Lionel Messi et Inter Miami se sont qualifiés pour les demi-finales de la Coupe des Champions de la CONCACAF pour la première fois de l’histoire du club. Cristobal Herrera-ulashkevich / epa-efe / shutterstock.
En fin de compte, c’est Messi qui a marqué la pénalité à la 84e minute du match pour faire l’histoire pour Inter Miami en obtenant une place en demi-finale du tournoi international. L’équipe est auparavant apparue à CF Monterrey en 2024 au cours de la scène en quart de finale.
L’entraîneur-chef du LAFC, Steve Cherundolo, a admis qu’il avait souligné l’importance de défendre Messi pour ses joueurs, mais le numéro 10 a trouvé un moyen de prospérer dans le dernier tiers.
« Écoutez, vous parlez de l’un des meilleurs à jouer à ce sport. Et à mon goût, la seconde moitié, vous aviez un peu trop de liberté », a déclaré Cherundolo.
« Nous ne pouvions pas subir suffisamment de pression sur lui. Je pensais que lors de la première étape, nous avons fait un excellent travail.
Inter Miami se préparera désormais à affronter Pumas Unam en demi-finale de la Coupe des champions de la CONCACAF.
