La superstar du football et le capitaine argentin-vainqueur de la Coupe du monde, Lionel Messi, était présente au stade du hard rock vendredi, où Novak Djokovic s’est qualifié pour la finale de Miami Open avec une victoire dominante sur le 14e tête de série Dimitrov
À la poursuite de son 100e titre en simple et septième à Miami, Djokovic a gagné 6-2, 6-3 et affrontera Jakub Mensik, qui a bouleversé Taylor Fritz 7-6 (7-4), 4-6, 7-6 (7-4) dans l’autre semifinal, pour le titre.
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Au cours de son entretien d’après-match, Djokovic a reconnu que Messi, qui représente actuellement Inter Miami dans la Major League Soccer, était présent, le faisant référence comme «King Leo».
Djokovic a révélé que Messi, accompagné de sa femme et de ses enfants, a visité les vestiaires où ils ont échangé des cadeaux. Alors que Djokovic avait précédemment assisté aux matchs de Messi, cela a marqué la première fois où la star du football l’avait regardé jouer.
« De toute évidence, c’est un frisson d’avoir toute sa famille », a déclaré Djokovic. « C’est un énorme honneur. C’est un si bon athlète, pas seulement un joueur de football. Son impact sur le monde des sports au cours des 20 dernières années a été immense.
« Le fait de me regarder en direct m’apporte une grande joie et excitation et aussi un peu de pression. C’est vraiment différent quand il amène sa famille. J’ai été touché par cela. »
La performance de Djokovic, âgée de 37 ans, n’a pas été à la hauteur de ses hautes normes, en commençant par un retrait en raison d’une blessure à l’Open d’Australie en janvier. À Indian Wells plus tôt ce mois-ci, il a subi une défaite au premier tour contre Botic Van de Zandschulp.
Au cours du troisième match, le jeu a été interrompu lorsque le personnel de sécurité a escorté un spectateur perturbateur de la salle. L’arbitre de chaise est descendu de son poste et s’est approché des tribunes tout en invoquant un personnel de sécurité.
Dimitrov s’est engagé dans un échange verbal avec le spectateur et a procédé à l’attention de l’arbitre sur l’emplacement du ventilateur gênant sur la ligne de touche.
« C’est juste du chahut, ça va », a déclaré Dimitrov. « Je suis un gars très calme dans l’ensemble. Je ne choisis aucun combat mais ne me déclenche pas. »
Bien que Dimitrov obtienne une pause précoce contre Djokovic dans le match d’ouverture, le Serbe a repris le calme et a obtenu le premier set en 32 minutes.
Le détenteur du record masculin actuel de 24 titres du Grand Chelem a montré une efficacité de service remarquable, atterrissant 87% des premiers servent avec seulement six ratés tout au long du match. Il a maintenu un contrôle exceptionnel, n’enregistrant que cinq erreurs non forcées au cours du concours de 70 minutes.
« Maintenant, je sais ce que ça fait d’être (John) Isner et (Reilly) Opelka », a déclaré Djokovic à propos de deux géants de service. » Peut-être que mon service a été un peu sous-estimé. «
Djokovic a étendu son record tête à tête dominant contre Dimitrov à 13-1. Le joueur bulgare a présenté sa meilleure performance pendant le match.
« Il porte confiance comme une tache sur votre chemise », a déclaré Dimitrov. « C’est beau à voir. Seuls quelques athlètes sur terre possèdent cette qualité. »
Mensik, qui est entré dans l’Open de Miami en tant que numéro 54 mondial, n’a pas encore atteint une finale dans un tournoi ATP de 1 000 points.
Dans un moment crucial contre Fritz, il a fait preuve de sang-froid remarquable à 4-4 lors du bris d’égalité final, garantissant la victoire en remportant trois points consécutifs.
Tout au long du match d’une durée de deux heures et 25 minutes, Mensik n’a pas réussi à casser le service, mais a réussi à gagner avec un brillant vainqueur en revers sur la ligne à 5-4. Fritz a ensuite perdu les deux points suivants, envoyant un coup droit longtemps après un échange de 20 coups et en remplissant un coup droit sur le point de match.
Avant le match, Mensik avait une poignée de main avec Messi. « Je ne me suis pas lavé les mains avant de marcher sur le terrain », a déclaré Mensik.
L’inspiration de tennis est arrivée à Mensik via Djokovic, qu’il a affronté lors d’un match en trois sets aux Shanghai Masters en octobre dernier. La différence d’âge entre eux se situe à 18 ans.
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