Lionel Messi peut en fait le faire par une nuit glaciale à Kansas City.
Le vainqueur de la Coupe du monde argentin a mené Inter Miami à une victoire cruciale 1-0 contre l’hôte Sporting Kansas City lors du match aller de la Coupe des champions de la CONCACAF. Messi a marqué le seul but du match à la 56e minute.
La température au coup d’envoi était de sept degrés Fahrenheit. La température semblable à la sensation a chuté à neuf en dessous de zéro. Messi et plusieurs de ses coéquipiers de Miami avaient l’air visiblement inconfortables avant le coup d’envoi, avec l’attaquant uruguayen Luis Suárez particulièrement raide alors qu’il tentait de se réchauffer.
« Je n’ai jamais vécu de tels tels, ce type de froid », a déclaré l’entraîneur de l’Inter Miami, Javier Mascherano. «Nous ne pouvions pas sentir nos extrémités. Les joueurs disaient la même chose. Après 10 minutes, ils ne pouvaient pas sentir leurs mains ou leurs pieds. Le football est un sport de sentiment. Honnêtement, nous nous sommes adaptés à l’attitude et à la mentalité de nos joueurs. Nous savions que nous devions nous battre ce soir.
Malgré les spéculations selon lesquelles Messi, 37 ans, ne jouerait pas à cause du froid, le capitaine de Miami a joué tout le match et était pleinement engagé partout. Connu pour marcher sur le terrain alors qu’il étudie les mouvements de son adversaire, Messi s’est déplacé rapidement et avec diligence à la recherche du ballon. Il n’était pas du tout dépossédé dans le match et était généralement une menace pour les joueurs de SKC.
Les conditions ont cependant affecté les deux équipes, les 45 premières minutes de jeu avec de mauvaises touches et des passes errantes. La première tentative de Messi au but à la 28e minute a été un tir d’environ 20 mètres qu’il a envoyé dans les tribunes. Miami a dominé la possession et a progressivement épinglé l’équipe locale à l’intérieur de sa propre moitié.
Cela a permis au meneur de jeu de Miami, Sergio Busquets, à entraver une balle dans Messi, qui a coupé le ballon habilement de sa poitrine à l’intérieur du penalty SKC. Une côtelette avec son pied gauche et une finition rapide avec sa droite vers le poteau lointain ont battu le bras tendu du gardien de but SKC John Pulskamp.
Un autre regard sur le but de Messi hors du bal de busquets pic.twitter.com/yfqdmzp1gb
– Fox Soccer (@foxsoccer) 20 février 2025
« Il a fait cela 1 000 fois, mais ce n’est pas normal », a déclaré Mascherano. «Nous avons beaucoup de chance de l’avoir dans notre équipe.»
Ce fut une performance professionnelle de Miami et une victoire importante pour Mascherano, qui est dans sa première année en tant que manager du club.
«Je suis très fier d’eux parce que je pense qu’il est impossible de jouer dans ces conditions. Ce n’est pas humain. Les joueurs ont donné 100%. Nous sommes heureux. Nous essaierons de nous reposer après un jeu très difficile pour nous. Maintenant, nous penserons à notre ouverture en MLS samedi », a déclaré Mascherano. «C’était mon premier match pour gérer un jeu dans ces conditions. C’était difficile pour moi. J’ai essayé de communiquer des choses positives mais ce sont eux qui devaient sortir et jouer. »
Le blanchissage a été un coup de pouce supplémentaire avant le match retour à Fort Lauderdale, en Floride, le 25 février. Le vainqueur de la cravate affrontera le club jamaïcain Cavalier SC en huitièmes de finale.
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(Photo: Kyle Rivas / Getty Images)
