Tim Reynolds | Presse associée
Miami — Lionel Messi et l’Inter Miami ouvriront la Coupe du Monde des Clubs contre le club égyptien d’Al Ahly, Palmeiras et Porto faisant également partie de ce groupe pour le tournoi qui aura lieu aux États-Unis l’année prochaine.
Le tirage au sort a eu lieu jeudi à Miami, les 32 équipes ayant finalement découvert leurs trois premiers adversaires dans l’événement nouvellement élargi.
Le tournoi se déroulera aux États-Unis du 15 juin au 13 juillet, dans 12 stades répartis dans 11 villes différentes. La finale aura lieu au MetLife Stadium d’East Rutherford, dans le New Jersey, le même stade qui accueillera la finale de la Coupe du monde 2026.
Parmi les clubs phares dans le domaine figurent : Manchester City, le Real Madrid, le Bayern Munich, le Paris Saint-Germain, Chelsea, le Borussia Dortmund et l’Inter Milan. Il y a aussi les quatre équipes les mieux classées d’Amérique du Sud : Flamengo, Palmeiras, River Plate et Fluminense.
Et l’équipe de Messi, en tant que représentante du pays hôte, a la distinction de disputer le premier match. Cela se produira au Hard Rock Stadium de Miami Gardens, en Floride.
« Il s’agit d’inclusivité, il s’agit de rassembler des clubs du monde entier, les 32 meilleurs clubs et les meilleurs joueurs du monde entier », a déclaré le président de la FIFA, Gianni Infantino.
Certains diront qu’il ne s’agit pas des 32 « meilleurs » clubs. La sélection de l’Inter Miami a été largement critiquée par les critiques, le volume n’ayant augmenté qu’après la défaite de l’équipe qui a remporté le Supporters Shield en tant que meilleure équipe MLS de la saison régulière – avec un total de points record – au premier tour des éliminatoires de la Coupe MLS. .
« Il n’y a pas de controverse », a déclaré le propriétaire directeur de l’Inter Miami, Jorge Mas.
La Major League Soccer compte deux équipes : Seattle et l’Inter Miami. Les Sounders se sont qualifiés pour le peloton et l’Inter Miami y a été placé en tant que représentant du pays hôte.
Les autres confrontations d’ouverture incluent : le Paris Saint-Germain contre l’Atletico Madrid et le club brésilien Botafogo jouant à Seattle dans le groupe B ; Monterrey contre l’Inter Milan dans le groupe E ; et le Real Madrid face au club saoudien d’Al-Hilal dans le groupe H – une confrontation de superstars, avec Kylian Mbappé pour le Real Madrid et Neymar pour Al-Hilal.
La compétition de clubs utilise le format traditionnel à 32 équipes utilisé par la Coupe du monde de 1998 à 2022. Huit groupes de quatre équipes chacun ont été tirés au sort jeudi, les deux premiers de chaque groupe se qualifiant pour une tranche à élimination directe de 16.
L’Europe a obtenu 12 places et l’Amérique du Sud six pour mener le peloton, tandis que l’Afrique, l’Asie et l’Amérique du Nord en ont toutes obtenu quatre – l’Inter Miami étant essentiellement un cinquième d’Amérique du Nord puisqu’il a le statut d’hôte. L’Océanie a obtenu une place.
« Aucune règle ne stipule que le vainqueur de la Coupe MLS doit participer à la Coupe du monde des clubs », a déclaré le commissaire de la MLS, Don Garber. «Je ne m’intéresse à rien d’autre que ce qui, à mon avis, sera le meilleur pour la vitrine, le meilleur pour notre ligue. Je soutiens la décision prise par la FIFA et je suis ravi de regrouper Miami et Seattle dans un accord médiatique mondial et d’être diffusé dans le monde entier.
Mas a déclaré que l’Inter Miami ayant le privilège de disputer le match d’ouverture du tournoi à domicile est « un témoignage de notre communauté, de la culture du football qui est ici ».
« Qui nous aurait dit il y a cinq ans, sans club, que nous serions ici aujourd’hui pour un match nul avec les meilleures équipes du monde », a déclaré Mas. «C’est ce à quoi nous aspirons. C’est ce dont nous rêvons.
Les groupes
▶ Groupe A : Palmeiras, Porto, Al Ahly, Inter Miami
▶ Groupe B : Paris Saint-Germain, Atlético Madrid, Botafogo, Seattle
▶ Groupe C : Bayern Munich, Auckland City, Boca Juniors, Benfica
▶ Groupe D : Flamengo, ES Tunis, Chelsea, Léon
▶ Groupe E : River Plate, Urawa, Monterrey, Inter Milan
▶ Groupe F : Fluminense, Borussia Dortmund, Ulsan, Mamelodi Sundowns
▶ Groupe G : Manchester City, Wydad, Al Aïn, Juventus
▶ Groupe H : Real Madrid, Al-Hilal, Pachuca, Salzbourg
