Madrid, 19 mars 2022 (AFP) – L’entraîneur barcelonais Xavi Hernandez a déclaré samedi que « les portes sont ouvertes » à Lionel Messi.
Xavi s’exprimait lors d’une conférence de presse avant le Clasico dimanche, lorsque le Barça affrontera le leader de la Liga, le Real Madrid, au Santiago Bernabeu.
Messi a enduré une saison décevante au Paris Saint-Germain, bien que la situation financière désastreuse du Barca rende difficile la re-signature de l’Argentin.
Les dernières restrictions de dépenses de la Liga publiées la semaine dernière ont fixé la limite de Barcelone à -144 millions d’euros. Cela signifie que le club devra faire des économies considérables pour signer qui que ce soit lors de la prochaine fenêtre de transfert.
Messi a été licencié l’année dernière parce que le Barça n’avait pas les moyens de renouveler son contrat, mettant un terme émouvant à la carrière historique de l’attaquant au Camp Nou.
Lorsqu’on lui a demandé s’il ouvrirait la porte au retour de Messi, Xavi a déclaré: « C’est le meilleur joueur de l’histoire et de l’histoire du club. Il a gagné le droit de lui ouvrir les portes.
« Tant que je suis entraîneur, les portes lui sont ouvertes s’il veut venir un jour. Il est le meilleur de l’histoire, et en tant que club, nous lui devons un grand hommage. Il le mérite. Mais il a un contrat avec le PSG, donc je ne peux pas vous en dire plus.
« S’il veut venir n’importe quel jour, voir l’entraînement, parler à l’entraîneur, les portes sont ouvertes car c’est le meilleur joueur de l’histoire du club. »
Sans Messi, Barcelone a lutté pendant une grande partie de la saison, mais Xavi, qui a été nommé en novembre, a supervisé une amélioration significative de sa forme.
Le Real sans Benzema blessé
Le Barça occupe la troisième place, sur la bonne voie pour se qualifier pour la Ligue des champions de la saison prochaine, et espère décrocher une victoire décisive contre le Real Madrid, qui sera privé de son attaquant vedette Karim Benzema.
Benzema est sorti avec une blessure au mollet et ne sera pas risqué, permettant au Français de récupérer la trêve internationale pour le rodage et les quarts de finale de la Ligue des champions contre Chelsea.
« Demain, il ne pourra pas jouer car il ne s’est pas entraîné », a déclaré samedi Carlo Ancelotti. « Il ressent encore un petit malaise, c’est une petite blessure, mais ça ne le laissera pas s’entraîner et évidemment il ne jouera pas non plus. »
« Le fait qu’il ne joue pas demain ne m’inquiète pas car cela signifie que nous aurons deux semaines pour le préparer pour la fin de saison où il sera très important, comme toujours », a ajouté Ancelotti.
Xavi a déclaré que l’absence de Benzema serait un « coup dur » pour le Real Madrid tout en confirmant que Gerard Pique sera disponible pour le Barça.
« Il va bien. Il a un léger inconfort, mais il va bien », a déclaré Xavi.
Bien qu’il ait remporté ses quatre derniers matches de championnat consécutifs, Barcelone a 15 points de retard sur le Real Madrid dans le tableau, mais avec un match en moins.
Ils pourraient réviser Séville en trébuchant pour terminer deuxième, mais une charge de titre tardive semble presque impossible.
« Nous ne pouvons pas exclure Barcelone. Ils se battront jusqu’au dernier match », a déclaré Ancelotti.
« Gagner la ligue est peu probable », a déclaré Xavi. « Je pense que ce sera difficile. »
Mais il y a une opportunité pour Barcelone de montrer qu’ils sont prêts à se battre à nouveau pour le titre sous Xavi la saison prochaine.
« Nous avons grandi en équipe depuis mon arrivée, mais cela ne veut rien dire. C’est un Clasico et nous devons montrer notre personnalité », a déclaré Xavi.
« C’est une chance de montrer que nous sommes dans un bon moment car nous avons eu de bons résultats, mais demain est un autre test décisif, pour prouver que, contre une autre grande équipe, nous pouvons jouer et imposer notre jeu. »
Xavi a ajouté : « Sinon, je connais les médias et ils diront que l’amélioration n’a pas été constatée dans le match le plus important de la saison. »