Thierry Henry a exprimé son inquiétude au sujet du Paris Saint-Germain et de la star brésilienne Neymar après que certains de ses récents commentaires aient suggéré qu’il approchait de la fin de sa carrière. L’attaquant vedette du PSG a déclaré dans une interview à DAZN qu’il pensait que la prochaine Coupe du monde serait sa dernière et a ajouté : « Je ne sais pas si j’ai encore la force d’esprit pour m’occuper du football ».
Henry, que vous pouvez regarder sur la couverture de l’émission de studio Paramount + de la Ligue des champions, a déclaré à L’Equipe que les récents commentaires de Neymar devraient être pris plus au sérieux dans le football qu’ils ne l’ont été jusqu’à présent. « Lorsque vous analysez un mouvement et qu’il ne revient pas en arrière – OK », a déclaré Henry. « C’est un fait, et il faut le dire. Certes, il ne joue pas aussi bien, mais il y a des raisons à cela. Neymar a souvent parlé dans ses récentes interviews de son bien-être et de la pression.
« Ma première question était, est-ce qu’il va bien? Il ne s’agissait pas de ne pas faire de noix de muscade, de sombreros ou de ne plus accélérer. Il parle mais l’entendons-nous? Il demande de l’aide, il y a des choses qui se passent dans sa tête , comme avec n’importe quel humain. »
Henry a joué aux côtés de Lionel Messi vers la fin de sa carrière et l’Argentin a eu du mal à s’installer avec le PSG jusqu’à présent après avoir passé toute sa carrière à Barcelone jusque-là. L’ancien homme d’Arsenal admet que le choc émotionnel peut jouer un rôle après l’avoir vécu lui-même.
« Vous devriez lui demander », a déclaré Henry. « Je ne peux pas parler pour lui. Quand on parle de Messi ou de Neymar, qui sont des joueurs exceptionnels, on oublie trop souvent cet aspect. Quand Lionel a pleuré en quittant Barcelone, cela ne faisait pas partie du plan. Vous pensez que vous n’allez jamais partir un endroit et tout à coup vous le faites — cela crée un choc émotionnel.
« Les gens disent ‘il va bien, il a tout ce qu’il faut à Paris’, mais ce n’est pas si simple. Quand j’ai quitté Arsenal pour Barcelone, j’ai eu besoin d’un an pour me sentir bien. J’y suis arrivé avec une blessure, dans un période de divorce, j’ai dû apprendre un nouveau système, tu mélanges tout ça et ça joue sur le côté mental des choses. »
Henry reconnaît les difficultés rencontrées par les joueurs de football aujourd’hui en admettant même qu’ils ne sont pas dans la meilleure forme mentale et que les fans pourraient être impitoyables si les joueurs s’ouvraient plus régulièrement sur leurs difficultés. C’était quelque chose qu’Henry considérait régulièrement en tant que joueur lorsque les joueurs étaient encore moins expressifs.
« Je ne sais pas comment les gens réagissent si un footballeur se met à parler comme ça à la fin d’un match, en expliquant qu’il n’allait pas bien mentalement », a-t-il déclaré. « A mon époque, c’était beaucoup plus difficile, c’était complètement tabou. Même au sein de l’équipe.
« Vous vous présentiez et on vous demandait, ‘comment allez-vous?’ et vous répondriez » bien » même si les choses n’allaient pas bien. » Avez-vous bien dormi ? Oui « , même si ce n’était pas le cas. » Avez-vous mal ? Non « , même si vous aviez mal.
« Aujourd’hui, les joueurs peuvent s’ouvrir davantage. Mais si vous dites: » Mentalement, je n’allais pas bien « , cela peut revenir vous hanter lors d’un match à l’extérieur. Qu’est-ce que les supporters adverses vont chanter lorsque vous effectuez une remise en jeu ou quand tu arrives au stade ? ‘Oh, ce type a eu peur la semaine dernière !’ Ce n’est pas facile d’ouvrir toutes les portes et pour les gens de lire qui vous êtes. »
Henry a même admis qu’il avait peur de laisser transparaître ses émotions et qu’il pouvait sympathiser avec les récents combats de Naomi Osaka qui ont attiré l’attention dans le monde du tennis.
« Pleurer était impossible », a déclaré Henry. « Vous ne pouviez pas montrer vos faiblesses. C’était comme, ‘Thierry, ne pleure pas, ne pleure pas, ne pleure pas !’ J’ai parfois pleuré seule, mais je me battais pour garder le moral. Aujourd’hui, je pleure.
« De nos jours, quand quelqu’un s’ouvre sur un sujet sensible, on ne peut plus se détourner et rejeter ce qu’il dit. Tout le monde aime quand tu dis que tu es bon. Cela ne vous empêchera pas d’être jugé sur votre jeu.
« Lorsque [tennis player Naomi] Osaka s’est exprimé, ça ne m’a pas choqué. Ma réaction a été, ‘ah, je comprends.’ Avant, pour moi, pouvoir partager ses défauts était une faiblesse.
« Aujourd’hui, je pense qu’être vulnérable est une force. Quand on se libère de quelque chose qui nous pesait depuis longtemps, on se sent léger, on court plus vite, on dort mieux, on mange mieux… »
Le PSG de Neymar et Messi sera absent au Real Madrid en UEFA Champions League ce milieu de semaine alors que les géants français tentent d’atteindre les quarts de finale aux dépens de leurs rivaux espagnols.