Lionel Scaloni dit que ce n’est pas le bon moment pour penser à l’avenir de l’Argentine sans Lionel Messi, mais plutôt pour profiter de la superstar tant qu’ils l’ont encore.
Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, a révélé vendredi après la victoire 3-0 de l’Argentine déjà qualifiée contre le Venezuela qu’il évaluerait son avenir après Qatar 2022.
La star du Paris Saint-Germain a aidé l’Argentine à remporter un premier triomphe en Copa America depuis 1993 l’année dernière et visera désormais une première couronne de Coupe du monde depuis 1986.
Au-delà du tournoi à la fin de cette année, cependant, Messi a admis qu’il « ne sait pas » ce que l’avenir lui réserve en termes de carrière internationale.
Scaloni respectera la décision de Messi de toute façon et accepte que le joueur de 34 ans – qui a 81 buts en 159 sélections pour l’Albiceleste – ne peut pas continuer éternellement.
« Après avoir disputé une Coupe du monde, tout le monde doit faire une évaluation », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse d’avant-match avant le dernier match de qualification de mardi contre l’Equateur.
« Je ne suis pas dans la tête de mes joueurs pour savoir ce qu’ils pensent. En tout cas, vous devez en profiter. Vous n’avez pas à penser à l’avenir – profitez de leur présent spectaculaire.
« C’est la règle de la vie qu’à un moment donné [retirement] qui va se passer. C’est inutile de penser à ce qui va se passer après la Coupe du monde. »
Angel Di Maria est un autre qui semble approcher de la fin de sa carrière avec l’Argentine après avoir publié un hommage émouvant aux supporters après la victoire contre le Venezuela.
L’attaquant du PSG en a marqué un et en a créé un autre lors de cette victoire à La Bombonera, le 30e match consécutif sans défaite de l’Argentine.
« J’ai toujours rêvé de tout ce que j’ai vécu en cette belle nuit », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux. « C’était probablement mon dernier match avec ce maillot en Argentine.
« Pouvoir dire que c’était une nuit merveilleuse est un euphémisme. Merci, merci et mille fois merci. »
Scaloni n’est au courant d’aucun plan de Di Maria pour arrêter sa carrière internationale, mais comme avec Messi, il laissera le joueur avoir le dernier mot.
« Je n’ai pas vu le message mais j’ai compris qu’il s’agissait de cette équipe, j’imagine », a déclaré Scaloni. « J’ai parlé avec lui il y a quelque temps.
« Il y a un âge pour tout le monde. De nombreux voyages sont passés et de nombreux matches, ce qui, j’imagine, est difficile.
« Je ne sais pas ce qui se passe dans sa tête. Si c’était son dernier match à domicile, ça n’aurait pas pu mieux se passer – c’était comme s’il en rêvait.
« Mais jouons d’abord ces matchs, puis la Coupe du monde, et ensuite nous verrons. Pour l’instant, profitons-en. »