L’Argentine a marqué deux fois en trois minutes à la fin de la seconde période, y compris un effort curieusement raté de Lionel Messi, pour aider à cimenter une victoire 3-0 sur le Venezuela lors de leur match de qualification pour la Coupe du monde à Buenos Aires.
L’Argentine s’était déjà qualifiée pour le Qatar avant le match de vendredi et était en tête tout au long d’une soirée émouvante contre la dernière équipe du groupe.
C’était le premier match de l’Albiceleste à La Bombonera depuis le décès de Diego Maradona et les hôtes ont répondu 10 minutes avant la mi-temps lorsque Nicolas Gonzalez a frappé à la maison le centre invitant de Rodrigo De Paul à six mètres pour prendre la tête.
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Le remplaçant Angel Di Maria a marqué une belle deuxième en 79 minutes lorsqu’il a couru sur une passe en profondeur de De Paul, puis a passé le ballon sur trois défenseurs vénézuéliens de l’extérieur de la surface.
Messi lui-même a obtenu le troisième trois minutes plus tard lorsqu’il a réussi une passe de Di Maria avant de frapper le ballon devant le gardien impuissant Wuilker Farinez.
Le résultat a été la 10e défaite du Venezuela lors de ses 12 derniers matchs et a prolongé la séquence sans défaite de l’Argentine à 30 matchs depuis juillet 2019.
L’équipe locale, qui était privée de quatre joueurs suspendus pour avoir enfreint les règles de quarantaine du COVID-19 avant le match suspendu de septembre contre le Brésil, n’a jamais perdu contre le Venezuela en huit matches de qualification à domicile.
Le double champion du monde et actuel vainqueur de la Copa America sera rejoint au Qatar par le Brésil, l’Équateur et l’Uruguay, tandis que le Pérou, la Colombie et le Chili se disputeront la cinquième place et une place en séries éliminatoires face à une équipe de la confédération asiatique.
La dernière ronde de matchs aura lieu mardi prochain.