Lionel Messi a marqué à son retour dans l’équipe nationale alors que l’Argentine a prolongé son invincibilité de leader mondial à 30 matches avec une victoire de routine 3-0 en qualifications pour la Coupe du monde contre le Venezuela vendredi. Les buts de Nicolas Gonzalez et d’Angel Di Maria, tous deux créés par Rodrigo De Paul, ont également captivé un stade bondé de la Bombonera à Buenos Aires pour un match qui n’avait rien à envier. L’Argentine s’est qualifiée depuis longtemps pour la Coupe du monde au Qatar plus tard cette année, tandis que le Venezuela a été la première équipe du groupe de qualification de 10 nations d’Amérique du Sud à être éliminée.
La victoire a gardé l’Argentine à seulement quatre points du leader du groupe, le Brésil, avec deux matches à jouer.
Le Venezuela est désormais assuré de terminer dernier après une 13e défaite en 17 éliminatoires jusqu’à présent.
Les quatre places de qualification automatique ont été décidées avant la finale de qualification de la semaine prochaine, l’Uruguay et l’Équateur réservant leurs billets pour le Qatar jeudi soir.
La seule chose qui reste indécise est qui finira cinquième et se dirigera vers un barrage de qualification intercontinental.
Le Pérou a mené cette bataille avec un point d’avance sur la Colombie et deux devant le Chili.
L’Argentine a dominé dès le départ et a ouvert le score 10 minutes avant la mi-temps alors que Gonzalez a réussi à rester dans le jeu pour glisser dans le centre précis de l’aile droite de De Paul à six mètres.
Messi a été fortement impliqué à son retour, après avoir été reposé pour les deux précédents éliminatoires de l’Argentine.
Le vétéran sept fois vainqueur du Ballon d’Or a réussi trois tirs au but sur coups francs directs, mais n’a même pas pu tester le gardien Wuilker Farinez.
Le remplaçant Di Maria a finalement remporté la victoire à 11 minutes de la fin lorsqu’il a couru sur le ballon parfait de De Paul depuis la profondeur, avant de couper à l’intérieur sur son pied gauche et de passer le ballon au-dessus de Farinez et d’un défenseur rétro-pédalant sur la ligne.
Quelques instants plus tard, Di Maria est devenu fournisseur, enfonçant le ballon dans la zone où Messi est arrivé sans marque avec le temps de contrôler le ballon sur sa poitrine avant d’érafler un tir à six mètres.
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