Choisissez la déception que vous voulez de la carrière de Lionel Messi avec l’Argentine. Après tout, il y a beaucoup de choix.
Que diriez-vous de 2010 lorsque, au milieu de son apogée, Messi a été entraîné par un Diego Maradona explosif et au-dessus de sa tête et que l’Argentine a été écrasée en quarts de finale par un groupe d’Allemands parvenus? Peut-être que 2014 est plus votre vitesse, quand l’Argentine n’a pas concédé de tir cadré dans le règlement de la finale de la Coupe du monde, mais Gonzalo Higuain a raté une échappée et Mario Gotze a marqué le but du siècle ?
Un an plus tard, lors de la finale de la Copa America, Higuain rate une autre échappée, le match se termine par une fusillade, Messi marque le premier penalty, tout le monde en Argentine rate et le Chili devient champion de la CONMEBOL. Un an plus tard, lors d’une autre Copa America – cette fois dans le foyer spirituel sacré du football sud-américain… c’est vrai ! East Rutherford, New Jersey – L’Argentine dépasse le Chili 18 à 4 en finale, Higuain rate une autre échappée, il va aux tirs au but, Messi rate le premier match et le Chili gagne à nouveau. Peu de temps après le match, le vainqueur en titre du Ballon d’Or annonce qu’il prend sa retraite de l’équipe nationale argentine à 29 ans.
Si vous le pouvez, repensez à ce moment une seconde et imprégnez-vous-en : le roi du football de club abandonne après une décennie de frustration avec le jeu international. À l’époque, il aurait été impossible de comprendre où nous en sommes aujourd’hui : la carrière en club de Messi est devenue une réflexion après coup, et il aime absolument la vie avec l’Argentine.
Un petit enfant à Rosario, en Argentine, est jugé trop petit par tous les entraîneurs, jusqu’à ce qu’il se fraye un chemin sur le terrain et épate tout le monde en dribblant à travers les plus grands comme un éclair liquide. Cependant, le petit enfant est resté petit : seulement 4 pieds 10 pouces à l’âge de 12 ans. Son père décide qu’il a besoin d’un traitement à l’hormone de croissance, le traitement s’avère coûteux, le FC Barcelone a vent de ce mini-phénomène, et papa dit au Barca qu’ils peuvent avoir son enfant s’ils paient pour qu’ils déménagent tous les deux et que le traitement hormonal continue. Un contrat est signé sur une serviette, ils changent de continent et le gamin devient le plus grand joueur de football de tous les temps, car son talent individuel a été façonné au sein de l’usine de football collectiviste connue sous le nom de La Masia.
Comme l’a dit un ancien entraîneur des jeunes de Barcelone : « [Messi is] une fusion de l’individualisme du football de rue argentin et du jeu plus axé sur l’équipe qui avait été la philosophie de Barcelone.
Cependant, le succès qu’il a eu à Barcelone ne s’est jamais tout à fait traduit en Argentine. La principale raison : le hasard. L’Argentine a atteint suffisamment de finales de tournois et, bon sang, suffisamment de prolongations et de tirs au but, qu’elle aurait simplement dû avoir de la chance dans un trophée du ballon rebondissant sur son chemin.
Bien sûr, ce n’est pas la seule raison. Le système de positionnement fluide mais strict que Pep Guardiola a inculqué à Barcelone était introuvable lorsque Messi a échangé les rayures Blaugrana contre l’Albiceleste. La plupart des managers – en particulier Maradona, qui a opté pour un système de «quatre défenseurs centraux» non reproduit depuis – ont opté pour une approche sans imagination et stable sur le plan défensif qui s’appuyait sur les stars argentines (lire: Messi) pour que quelque chose de magique se produise à quelques reprises. un jeu.
« Le problème est que Messi n’a pas pu jouer son jeu naturel pour l’Argentine, une équipe qui s’est trop souvent appuyée sur ce moment de génie de sa part pour la sauver », Andreas Campomar, auteur de « Golazo ! Le beau jeu des Aztèques à la Coupe du monde : l’histoire complète de la façon dont le football a façonné l’Amérique latine », m’a dit avant Russie 2018. « Le système collégial qu’il trouve à Barcelone n’existe tout simplement pas au niveau international.
Avec les luttes est venu une question d’identité. En 2004, l’Espagne a tenté de recruter Messi pour changer d’allégeance à la nation où il a passé toute sa carrière professionnelle et sa vie d’adulte. Pouvez-vous imaginer ça? Au lieu de cela, il voulait rentrer chez lui.
Alors que Messi était admiré et apprécié par les fans argentins comme vous pourriez admirer et apprécier un corps céleste que vous ne pouvez pas vraiment comprendre, Maradona était vénéré et férocement aimé. Il en va de même pour Carlos Tevez, un joueur loin d’être aussi bon que Messi, mais qui était beaucoup plus clairement humain et qui a commencé sa carrière en Argentine avec Boca Juniors de Maradona.
Bien qu’il y ait une certaine vérité dans cette opinion, je crains que la relation tendue de Messi avec l’Argentine ait été quelque peu exagérée », a déclaré Campomar. « Une partie de la raison, cependant, peut être le fait qu’il a quitté l’Argentine pour Barcelone à 13 ans et n’a jamais joué pour une équipe nationale senior ; une autre partie de la raison peut être sa réticence naturelle.
« Messi parle comme un Argentin ; il bénéficie d’un régime argentin : il est culturellement argentin. Néanmoins, il ne partage pas avec, disons, Maradona, cette personnalité puissante. Peut-être est-il trop humble pour une Argentine qui exige une force manifeste de ses héros.
Ce qui nous amène à la victoire 3-0 de vendredi contre le Venezuela à Buenos Aires, à La Bombonera de Boca. L’Argentine, championne en titre de la Copa America, s’était déjà qualifiée pour la Coupe du monde. Le jeu n’avait pas d’importance, alors ils se sont juste amusés. Pour l’une des premières fois depuis que Messi a enfilé le maillot argentin, tout semblait facile, insouciant et sous contrôle. Messi a marqué le troisième, éraflant un tir dans le sol et – comprenez-le – riant de lui-même alors que le ballon coulait dans le filet. C’était le dernier match de compétition de l’Argentine à domicile avant la Coupe du monde, et tous les bagages, semblait-il, avaient disparu.
Messi a déjà été hué par des supporters argentins – lors d’un match de Coupe du monde, dans un tournoi où il a remporté le Ballon d’Or, pas moins – mais plus maintenant. La Bombonera l’a aimé la semaine dernière. Au lieu de cela, il se fait huer par les fans de son équipe de club : le Paris Saint-Germain.
Cette saison européenne a ressemblé à un rêve à moitié éveillé, avec Messi existant ailleurs, scintillant rarement dans la conscience collective plutôt qu’au centre de celle-ci.
Le meilleur finisseur vivant traverse la pire séquence de finition de sa carrière. Il a été un acteur de soutien du PSG en Ligue des champions, solidement dans l’ombre de Kylian Mbappé. Au cours des saisons précédentes, son penalty manqué contre le Real Madrid – dans un match nul qu’ils ont perdu, 3-2 – aurait été un sujet de discussion qui fait rage au lendemain de l’effondrement. Sommes-nous sûrs que Messi est embrayage? Au lieu de cela, il est venu et reparti.
Nous sommes encore en mars, et le reste de sa saison 2021-22 sera consacré à jouer la corde pour une équipe qui va facilement remporter un titre de champion que le PSG remporte presque toujours facilement. Ces jeux marquent le crépuscule du plus grand joueur de tous les temps. Et pourtant, qui s’en soucie ?
Je ne sais pas ce que pense Messi; nous n’avons jamais vraiment su. Avec Cristiano Ronaldo, il y a très peu de sous-entendus ; tout est en surface. Avec Messi, tout est presque sous-entendu. Le plus grand aperçu de sa psyché que nous ayons jamais eu était le fait qu’il avait l’habitude de vomir avant les matchs. Comme l’a dit un jour le grand écrivain uruguayen Eduardo Galeano : « J’aime Messi parce qu’il ne pense pas qu’il est Messi. »
Pourtant, il semble bien que Messi apprécie enfin de jouer pour l’Argentine, alors que son travail avec le PSG ressemble à un fardeau, à la limite d’une gêne nécessaire. Avec l’Argentine, l’équipe est construite autour de sa mobilité décroissante ; il est l’ancien chef, cinglant les passes, menant une génération de jeunes étoiles de haut vol tandis que ses anciens contemporains remplissent maintenant le personnel d’entraîneurs de l’équipe. Avec le PSG, il n’est qu’une star de plus dans une équipe construite comme une équipe de basket. C’est presque comme s’il était à plein temps pour l’Argentine, à temps partiel pour le PSG.
Les chiffres le confirment également, en quelque sorte. Depuis début juin, Messi a joué 84% des minutes disponibles dans les matchs de compétition pour l’Argentine – le plus de tous les joueurs, y compris le gardien partant Emiliano Martinez. Avec le PSG, il n’a disputé que 55% des minutes en Ligue 1.
Après le match contre le Venezuela, Messi a déclaré : « Je ne sais pas ce que je ferai après la Coupe du monde. Je pense à ce qui s’en vient. Après le Qatar, je devrai réévaluer beaucoup de choses. L’Argentine ne gagnera probablement pas la Coupe du monde, un peu comme tous les autres pays ne gagneront probablement pas la Coupe du monde. Mais l’équipe elle-même est en meilleure forme qu’elle ne l’a été depuis 2006, et le maillot n’est plus lourd.
Quoi de plus probable pour Messi : une première Coupe du monde ou un cinquième trophée de la Ligue des champions avant qu’il ne raccroche ? Au moins pour cette année – et probablement pour la première fois – vous devrez choisir le premier.
adsense
Remarque : Cet article est écrit par Ryan O’Hanlon et a été publié sur ESPN FC