Le manager de Barcelone, Xavi Hernandez, a déclaré que « les portes sont ouvertes » pour que Lionel Messi revienne au club.
Xavi s’exprimait à la veille du clasico de dimanche, lorsque le Barça affrontera le leader de la Liga, le Real Madrid, au Santiago Bernabeu.
Messi a enduré une saison décevante au Paris Saint-Germain, bien que la situation financière désespérée du Barça rende difficile la re-signature de l’Argentin.
Les dernières restrictions de dépenses de la Liga publiées la semaine dernière ont fixé la limite de Barcelone à 159 millions de dollars. Cela signifie que le club devra faire des économies considérables pour signer qui que ce soit lors de la prochaine fenêtre de transfert.
Messi a été licencié l’année dernière parce que le Barça n’avait pas les moyens de renouveler son contrat, mettant un terme émouvant à la carrière historique de l’attaquant au Camp Nou.
Lorsqu’on lui a demandé s’il ouvrirait la porte au retour de Messi, Xavi a déclaré: « C’est le meilleur joueur de l’histoire et de l’histoire du club, il a gagné le droit de lui ouvrir les portes.
« Tant que je suis entraîneur, les portes lui sont ouvertes s’il veut venir un jour. Il est le meilleur de l’histoire et en tant que club, nous lui devons un grand hommage, il le mérite, mais il a un contrat avec le PSG, donc il n’y a pas grand-chose de plus à vous dire.
« S’il veut venir n’importe quel jour, voir l’entraînement, parler à l’entraîneur, les portes sont ouvertes car c’est le meilleur joueur de l’histoire du club. »
Sans Messi, Barcelone a lutté pendant une grande partie de la saison mais Xavi, qui a été nommé en novembre, a supervisé une amélioration significative de sa forme.
Le Barça occupe la troisième place, sur la bonne voie pour se qualifier pour la Ligue des champions de la saison prochaine, et espère décrocher une victoire renforçant la confiance contre le Real, qui sera privé de son attaquant vedette Karim Benzema.
Benzema est sorti avec une blessure au mollet et ne sera pas risqué, permettant au Français de récupérer la trêve internationale pour le rodage et les quarts de finale de la Ligue des champions contre Chelsea.
« Demain, il ne pourra pas jouer car il ne s’est pas entraîné », a déclaré samedi Carlo Ancelotti. « Il ressent encore un petit malaise, c’est une petite blessure, mais ça ne le laissera pas s’entraîner et évidemment il ne jouera pas non plus.
« Le fait qu’il ne joue pas ne m’inquiète pas car cela signifie que nous aurons deux semaines pour le préparer pour la fin de saison où il sera très important, comme toujours. »
Bien qu’il ait remporté ses quatre derniers matches de championnat consécutifs, Barcelone a 15 points de retard sur le Real dans le tableau, bien qu’il ait un match en moins.
Mis à jour : 20 mars 2022, 03h50